Sampel bulan Apollo 17 baru saja dibuka dan diungkapkan oleh NASA

Sampel, yang dikenal sebagai 73001, berisi potongan-potongan tanah bulan dan fragmen batuan yang dapat memberi para ilmuwan catatan sejarah geologi bulan. Contoh lain dari Apollo 17 telah dibuka Untuk pertama kalinya pada tahun 2019, selama peringatan 50 tahun pendaratan di bulan pertama.

Menunggu sampel untuk teknologi masa depan

Beberapa sampel Apollo sengaja dibiarkan tidak dibuka sehingga generasi mendatang dengan teknologi yang lebih baik dapat mempelajarinya dan membuka lebih banyak informasi tentang satelit alami Bumi.

“Kami memiliki sejumlah besar inti yang sangat bagus yang memberi kami informasi baru,” kata Schmidt dalam sebuah video yang dibagikan oleh NASA selama episode Science Live pada hari Kamis. “Sejak awal program Apollo diharapkan bahwa teknologi analitik akan matang dan menjadi lebih kompleks dari waktu ke waktu. Faktanya, Apollo tidak pernah berakhir bagi para ilmuwan bulan.”

Schmidt adalah seorang ahli geologi, sipil, dan satu-satunya ilmuwan yang pernah mendarat di bulan. Kesebelas pria lainnya dianggap sebagai anggota militer aktif.

Sebelum membuka sampel ini, tim menggunakan teknologi CT sinar-X untuk memindai gambar 3D sampel di dalam tabung di University of Texas di Austin.

“Ini akan menjadi catatan permanen tentang seperti apa materi di dalam inti sebelum didorong keluar dan dipecah menjadi setengah sentimeter,” kata Ryan Ziegler, kurator sampel Apollo, dalam sebuah pernyataan. “Tabung motor sangat penuh, yang merupakan salah satu hal yang kami pelajari dengan CT scan, dan itu menyebabkan sedikit komplikasi dalam cara kami awalnya berencana untuk mengeluarkannya, tetapi kami dapat beradaptasi dengan pemindaian ini.”

Pada bulan Februari, tim dengan hati-hati membuka tabung luar untuk mengumpulkan gas yang mungkin ada.

“Kami mengekstrak gas dari inti ini, dan kami berharap ini membantu para ilmuwan ketika mereka mencoba memahami tanda tangan gas bulan dengan melihat alikuot yang berbeda[sampel yang diambil untuk analisis kimia],” kata Ziegler.

Pemindaian dan analisis awal, serta pembukaan inti dummy, mempersiapkan para ilmuwan sehingga mereka tidak akan terkejut pada hari Senin dan Selasa ketika tiba waktunya untuk membuka sampel.

Kemudian mereka membuka tabung di dalam kotak sarung tangan tertutup di Divisi Ilmu Penelitian dan Eksplorasi Bahan Astronomi NASA di Houston.

Lengan diikat dengan sarung tangan kotak besar, kata Julian Gross, wakil kurator sampel Apollo, itu adalah proses yang membosankan, tapi itu sangat berharga.

“Kami melakukannya selangkah demi selangkah, berusaha untuk tidak kehilangan semua bagian kecil dan sekrupnya,” kata Gross. “Kami adalah orang pertama yang benar-benar melihat tanah ini untuk pertama kalinya. Ini adalah hal terbaik di dunia – seperti anak kecil di toko permen, kan?”

Langkah menuju misi bulan Artemis

Membuka sampel ini dapat mempersiapkan NASA untuk mengumpulkan materi bulan baru ketika mereka mengembalikan manusia ke Bulan akhir dekade ini melalui program Artemis, yang dinamai dari saudara kembar Apollo.

“Sampel terestrial dan lunar sangat berbeda, jadi tim Artemis memperhitungkannya saat merancang instrumen mereka,” kata Ziegler. “Mereka tidak memulai dari awal. Mereka mulai dengan Apollo 17 dan apa yang bekerja dengan sangat baik dan mereka berkembang dari sana menuju Artemis.”

Astronot Artemis, termasuk wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama yang mendarat di Bulan, akan mendarat di kutub selatan Bulan untuk pertama kalinya.

Jauh dari kondisi familier ekuator bulan, yang dikunjungi oleh astronot Apollo, para penjelajah Artemis akan menemukan iluminasi yang menarik di dasar bulan, serta kondisi dingin dan tanah bulan yang menarik.

“Kutub selatan Bulan adalah tempat yang indah untuk membentuk endapan besar yang berpotensi yang kita sebut volatil, (bahan yang menguap pada suhu normal, seperti air es dan karbon dioksida),” kata Laurie Glaese, direktur Divisi Ilmu Planet di NASA. Markas besar. , dalam situasi saat ini.

“Volatil ini dapat memberi kita petunjuk tentang dari mana air di bagian tata surya ini berasal – apakah dari komet, asteroid, angin matahari, atau lainnya.”

Sampel baru yang dikumpulkan selama program Artemis dapat membantu para ilmuwan lebih memahami evolusi bulan.

“Kami memiliki kesempatan untuk menjawab beberapa pertanyaan yang sangat penting tentang Bulan dengan belajar dari apa yang telah direkam dan disimpan dalam regolit sampel Apollo ini,” kata Frances McCubbin, kurator bahan astronomi NASA, dalam sebuah pernyataan.

“Kami mengumpulkan sampel-sampel ini untuk jangka panjang, sehingga 50 tahun di masa depan para ilmuwan dapat menganalisisnya. Melalui Artemis, kami berharap dapat menawarkan kemungkinan yang sama kepada generasi ilmuwan baru.”