Pesawat ruang angkasa Mars Express akhirnya mendapat upgrade untuk Windows 98

Insinyur di Badan Antariksa Eropa (ESA) sedang mempersiapkan untuk meng-upgrade Windows 98 pada pengorbit Mars. Pesawat ruang angkasa Mars Express telah beroperasi selama lebih dari 19 tahun, dan instrumen Mars Advanced Radar for Subsurface Instrumentation and Ion Sounding (MARSIS) di dalamnya menggunakan perangkat lunak yang dibuat dengan Windows 98. Untungnya bagi umat manusia dan untuk Planet Merah, ESA tidak memutakhirkan sistemnya ke Windows ME.

Instrumen MARSIS di Mars Express ESA adalah kunci untuk menemukan Akuifer bawah tanah yang besar untuk air tanah cair di Planet Merah pada tahun 2018. Pembaruan besar baru untuk perangkat lunak ini “akan memungkinkannya untuk melihat di bawah permukaan Mars dan bulannya Phobos lebih detail daripada sebelumnya,” Menurut Badan Antariksa Eropa. Badan tersebut awalnya meluncurkan Mars Express ke luar angkasa pada tahun 2003 sebagai misi pertamanya ke Planet Merah, dan telah menghabiskan hampir dua dekade menjelajahi permukaan planet.

MARSIS menggunakan gelombang radio frekuensi rendah yang memantul dari permukaan Mars untuk mencari air dan mempelajari atmosfer planet merah. Antena perangkat 130 kaki mampu mencari tiga mil di bawah permukaan Mars, dan upgrade perangkat lunak akan meningkatkan penerimaan sinyal onboard dan pemrosesan data untuk meningkatkan kualitas data yang dikirim kembali ke Bumi.

“Kami menghadapi sejumlah tantangan untuk meningkatkan kinerja MARSIS,” jelas Carlo Nina, seorang insinyur perangkat lunak di Enginium yang membantu ESA dalam peningkatan tersebut. “Paling tidak karena MARSIS awalnya dibangun lebih dari 20 tahun yang lalu, menggunakan lingkungan pengembangan berbasis Microsoft Windows 98!”

Badan Antariksa Eropa (ESA) dan operator di Institut Nasional Astrofisika (INAF) telah mengandalkan teknologi untuk menyimpan banyak data resolusi tinggi pada instrumen MARSIS, tetapi itu mengisi memori internal dengan cepat. “Dengan mengabaikan data yang tidak kami perlukan, perangkat lunak baru memungkinkan kami menjalankan MARSIS selama lima kali dan menjelajahi area yang jauh lebih besar dengan setiap lintasan,” kata Andrea Cicchetti, Direktur Operasi MARSIS di INAF. Program baru ini akan membantu kami mempelajari wilayah ini lebih cepat dan ekstensif pada resolusi tinggi dan memastikan apakah mereka adalah rumah bagi sumber air baru di Mars. Ini benar-benar seperti memiliki instrumen baru di atas Mars Express hampir 20 tahun setelah diluncurkan.”

ESA belum merinci perangkat lunak yang tepat yang MARSIS sedang ditingkatkan, tetapi tidak mungkin tim meningkatkan CPU dan mengaktifkan TPM 2.0 di BIOS untuk menginstal Windows 11. Baik?