Penjualan OneWeb berisiko memberi China saham dalam teknologi mata-mata ‘Five Eyes’

Pengambilalihan saingan Eutelsat atas OneWeb yang didukung pembayar pajak mengancam memberi China saham dalam teknologi mata-mata yang digunakan oleh hubungan berbagi intelijen “Five Eyes” Inggris.

Dengan kesepakatan yang diharapkan akan diumumkan dalam beberapa hari, diyakini bahwa pengawasan kemungkinan akan fokus pada kontrak keamanan yang dikelola OneWeb atas nama aliansi Barat karena Eutelsat sebagian dimiliki oleh dana kekayaan negara yang didukung Beijing.

Dewan Eutelsat yang berbasis di Paris diketahui telah bertemu pada hari Minggu untuk menyetujui akuisisi juara satelit Inggris OneWeb, yang diselamatkan Boris Johnson dari kehancuran pada tahun 2020.

Sumber mengatakan OneWeb akan terdaftar di perusahaan yang terdaftar di Prancis dengan rencana untuk mengajukan daftar sekunder di Inggris.

Sumber-sumber pemerintah bersikeras bahwa “bagian emas” Inggris tidak akan terpengaruh oleh kesepakatan itu. Inggris akan dapat memveto relokasi kantor pusat OneWeb di London, memveto penjualan dengan alasan keamanan nasional, dengan Inggris mempertahankan prioritas pertama di bidang manufaktur.

Mereka menambahkan bahwa pemerintah akan diberikan kursi di dewan direksi Eutelsat.

China Investment Corp yang didukung Beijing memegang 5% saham di Eutelsat, menurut pengajuan pasar saham. Berdasarkan ketentuan akuisisi dengan OneWeb, ini akan turun menjadi sekitar 2,5 persen.

OneWeb menjadi pemain keamanan yang signifikan September lalu ketika membeli TrustComm, sebuah perusahaan berbasis di Texas yang menyediakan komunikasi satelit dan layanan profesional kepada pemerintah AS di bawah aliansi intelijen “Five Eyes”.

Gedung Putih terus mengambil pendekatan keras terhadap perusahaan teknologi yang dikendalikan oleh Beijing.

Pertarungan untuk supremasi teknologi telah dipicu oleh larangan mantan Presiden Donald Trump terhadap otoritas federal AS menggunakan peralatan Huawei dan jaringan 5G.

Aliansi Five Eyes, yang meliputi Inggris, Amerika Serikat, Australia, Kanada, dan Selandia Baru, dapat ditelusuri kembali ke pertemuan rahasia selama Perang Dunia II antara pemecah kode di kedua sisi Atlantik.

Penjualan OneWeb ke Eutelsat kemungkinan akan dilihat sebagai merger dalam beberapa hari mendatang ketika diumumkan.

Tapi itu berisiko meninggalkan Inggris tanpa juara dalam perebutan global untuk meluncurkan satelit komunikasi. OneWeb awalnya seharusnya beroperasi sebagai pesaing anak perusahaan Starlink Elon Musk.

Ini juga mungkin berarti bahwa pembayar pajak Inggris memiliki saham minoritas di Eutelsat, yang menyiarkan saluran televisi di Rusia dan yang dituduh mengaktifkan “mesin propaganda perang Rusia”.

Eutelsat menyediakan siaran televisi ke 15 juta rumah Rusia, termasuk saluran yang dituduh RSF sebagai “ujung tombak mesin propaganda perang Rusia”.

Jika bisnis bersama terus disiarkan di Rusia, maka pembayar pajak Inggris akan ditinggalkan sebagai investor utama di perusahaan yang memfasilitasi propaganda Kremlin.

OneWeb menolak berkomentar.