Pengeluaran Saudi untuk sepak bola menempati urutan kedua di dunia

Jendela transfer sepak bola Arab Saudi telah ditutup, menandai berakhirnya belanja musim panas bersejarah dari klub-klub yang berbasis di negara Teluk tersebut.

Liga Profesional Saudi berada di urutan kedua setelah Liga Premier Inggris dalam pengeluaran biaya transfer sepak bola, dengan €954 juta ($1 miliar) dihabiskan untuk pemain hanya untuk biaya, menurut data dari situs transfer data Transfermarkt.

Klub-klub Saudi telah mengeluarkan uang lebih banyak dari empat liga “lima besar”, pertama kalinya liga lain mengeluarkan uang lebih banyak daripada anggota grup dominan Eropa sejak 2016.

Angka pengeluaran yang besar ini terjadi meskipun beberapa kesepakatan besar gagal, termasuk tawaran terlambat dari Al-Ittihad untuk bintang Liverpool Mohamed Salah, yang menurut laporan bisa bernilai lebih dari €200 juta.

Pengeluaran Saudi didominasi oleh empat klub besar di negara tersebut, Al-Ittihad, Al-Ahly, Al-Nasr dan Al-Hilal, yang sejak Juni mayoritas dimiliki oleh Dana Investasi Publik negara tersebut.

Dari 10 negara dengan pembelanja terbesar di dunia, tiga diantaranya dimiliki oleh Dana Investasi Publik, dan keempat klub secara kolektif menghabiskan €835,1 juta untuk transfer dan hanya menghasilkan €4,86 juta untuk biaya masuk pemain, menurut data Transfermarkt.

Sementara klub sepak bola Inggris, Chelsea, mengungguli tim-tim global, Al Hilal dari Arab Saudi menjadi pembelanja bersih terbesar musim panas ini, hanya menghasilkan €1,4 juta dalam bentuk transfer dari klub.

Berbicara kepada David Faber dari CNBC awal musim panas ini, Gubernur PIF Yasir Al-Rumayyan mengatakan bahwa generasi muda di Arab Saudi, dengan 63% penduduk Saudi berusia di bawah 30 tahun, telah mendorong minat terhadap investasi olahraga dari Dana Negara.

“Akan ada banyak anak muda yang tertarik pada olahraga dan hiburan dan itu adalah bagian penting dari pertunjukan ini.”

Namun, Al-Rumayyan menegaskan bahwa keputusan dana tersebut tidak semata-mata dimotivasi oleh minat terhadap olahraga, dan menekankan bahwa investasi harus menghasilkan keuntungan finansial.

“Ini masuk akal secara finansial bagi kami, dan ini satu-satunya jalan ke depan. Kami tidak suka menyubsidi sesuatu… Kami ingin hal ini berkelanjutan.”

Namun, kelompok dan aktivis hak asasi manusia mengkritik tingginya tingkat investasi dalam sepak bola dari Arab Saudi dan negara-negara lain di Timur Tengah, dengan tuduhan “pemutihan olahraga” yang ditujukan kepada negara tersebut.

Jendela transfer di Arab Saudi telah usai, masa depan klub Inggris Manchester United kembali menjadi sorotan. Saham klub mengalami penurunan terbesar dalam satu hari pada hari Selasa.

Hal ini menyusul laporan dari surat kabar Mail on Sunday yang mengatakan pemilik klub, keluarga Glazer, yakin mereka akan mampu mendapatkan penilaian hingga £10 miliar ($12,5 miliar) dengan menunda penjualan hingga tahun 2025.

Meskipun tidak ada minat umum Saudi untuk membeli klub tersebut, ekspektasi belanja jangka panjang yang signifikan dari kerajaan tersebut tampaknya akan meningkatkan penilaian klub-klub Eropa.

Asosiasi Klub Eropa, yang mewakili 220 klub sepak bola dari seluruh Eropa, membahas dampak investasi Arab Saudi dalam olahraga pada sidang umum bulan ini.

Berbicara kepada wartawan usai pertemuan, presiden klub Nasser Al-Khelaifi mengatakan dia tidak khawatir dengan dampak Liga Saudi terhadap sepak bola Eropa.

“Kami percaya pada diri kami sendiri. Kami memiliki kompetisi terbaik di dunia, klub-klub terbesar di dunia, dan pemain-pemain terbaik di dunia. Saya rasa ini bukan risiko yang nyata.”

Sekalipun ambisi untuk bermain di kasta tertinggi sepak bola Eropa, Liga Champions, akan ditanggapi dengan penolakan dari kompetisi klub Eropa, dorongan sepak bola Saudi tampaknya akan terus berlanjut.

Piala Dunia Antarklub tahun ini akan diadakan di Arab Saudi pada bulan Desember, dengan hasil imbang berpotensi menciptakan pertandingan antara Al Hilal, kandang striker Brasil Neymar, dan pemenang Liga Champions Manchester City, jika kedua klub bisa saling mengalahkan. berlawanan.

Turnamen sepak bola internasional tingkat tinggi pertama di Kerajaan ini akan menjadi ujian besar, dengan beberapa media melaporkan bahwa negara tersebut menargetkan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2034, setelah membatalkan rencananya untuk menjadi tuan rumah bersama kompetisi tersebut dengan Yunani dan Mesir pada tahun 2030.

Penantang dominasi Eropa lainnya gagal memberikan dampak yang bertahan lama, dengan Liga Super China kehilangan sejumlah besar pemain karena masalah keuangan yang melanda klub-klub setelah pandemi Covid-19.

Masih harus dilihat bagaimana ambisi Arab Saudi akan terwujud dalam jangka panjang, namun jika tingkat investasi saat ini terus berlanjut, Arab Saudi dapat memberikan perubahan besar dalam olahraga yang paling banyak ditonton di dunia.