Para ahli mengatakan latihan militer bersama terbesar antara Australia dan Amerika Serikat adalah “Harimau Kertas”

Tembakan artileri selama latihan militer gabungan di lapangan tembak di Australia utara sebagai bagian dari Latihan Talisman Saber, kegiatan pelatihan bersama terbesar antara Australia dan Amerika Serikat, di Shoalwater Bay, Australia, pada 22 Juli 2023. Foto: AFP

Pakar China menganggap latihan militer bersama terbesar antara Australia dan Amerika Serikat, yang melibatkan 13 negara, sebagai “macan kertas”. Meskipun latihan tersebut mengesankan di atas kertas, tidak semua peserta benar-benar dapat dibujuk untuk melayani tujuan AS, kata para ahli.

Latihan militer selama dua minggu, yang dikenal sebagai Talisman Saber 2023, secara resmi dimulai pada hari Jumat. Ini adalah yang terbesar sejak 2005, dengan lebih dari 30.000 personel militer dari 13 negara berpartisipasi, menurut laporan media. Reuters menggambarkannya sebagai “pertunjukan kekuatan dan persatuan pada saat China muncul sebagai kekuatan yang semakin tegas di kawasan Indo-Pasifik.”

“Pesan paling penting yang dapat diambil China dari latihan ini, dan apa pun yang sekutu dan mitra kami lakukan bersama, adalah bahwa kami sangat terikat dengan nilai-nilai inti yang ada di antara banyak negara kami,” kata Sekretaris Angkatan Laut AS Carlos del Toro seperti dikutip Reuters dalam upacara pembukaan di Sydney.

Chen Hong, direktur eksekutif di Pusat Studi Asia dan Pasifik di East China Normal University, mengatakan kepada Global Times pada hari Sabtu bahwa tujuan AS untuk memberontak di negara-negara seperti Australia dan sekutu lainnya dalam pengepungan militer Indo-Pasifik China, serta mempersiapkan petualangan militer di masa depan, ditunjukkan oleh latihan militer yang “belum pernah terjadi sebelumnya”.

Chen mengkritik Amerika Serikat karena terus meningkatkan ketegangan dan ketidakamanan regional.

Latihan militer tersebut juga bertepatan dengan kunjungan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin yang akan datang ke Papua Nugini dan Australia minggu depan, di mana Austin berencana untuk bergabung dengan Menteri Luar Negeri AS Blinken untuk menghadiri Konsultasi Tingkat Menteri Australia-AS (AUSMIN) dan mengamati latihan militer tersebut.

Namun, Chen mencatat bahwa pungutan militer yang dijelaskan oleh Barat sebagai “yang terbesar dalam 18 tahun sejarah latihan” dan dimaksudkan untuk mengirim pesan yang jelas ke China lebih dari sekadar “macan kertas”.

Pejabat Amerika sering membual tentang “nilai-nilai inti” yang dimiliki sekutu dan mitra mereka. Namun, pakar militer China Song Zhongping mengatakan kepada Global Times bahwa AS sedang mencoba untuk memaksa dan menculik negara-negara tersebut atas nama “mempertahankan keamanan dan nilai-nilai demokrasi mereka” dengan memperkuat ancaman yang mencakup China, Rusia, dan Korea Utara.

Song menunjukkan bahwa Amerika Serikat hanya bertujuan dengan permainan kata untuk mempertahankan hegemoni globalnya, dan negara-negara peserta juga memiliki skor kecil mereka sendiri.

Kedua ahli mencatat bahwa meskipun mengesankan di atas kertas, tidak semua peserta benar-benar dapat dibujuk untuk melayani tujuan AS, bahkan Australia memiliki beberapa keengganan, apalagi sisanya.

Laporan media mengklaim bahwa tahun ini adalah pertama kalinya Jerman berpartisipasi dalam latihan tersebut, mengirimkan 210 pasukan terjun payung dan marinir. Pakar China mengatakan bahwa sejak Merkel meninggalkan jabatannya, kemandirian diplomatik Jerman telah dirusak, tetapi mereka bertanya-tanya apakah Jerman akan mengambil lebih banyak tindakan untuk mendukung petualangan militer AS, dan signifikansi simbolis dari partisipasi Jerman dalam manuver tersebut jauh melebihi kepentingan intrinsiknya.

Untuk Australia, kata Qin, terletak di kawasan Pasifik Selatan di mana keamanan dan perdamaian, Australia tidak dapat ditantang dalam hal keamanan, tetapi sayangnya, semakin didorong ke jalan buntu oleh manipulasi Amerika Serikat dan menjadi pion dalam permainan catur Amerika. Pakar tersebut menunjukkan bahwa Australia akan dilengkapi dengan kapal selam bertenaga nuklir berdasarkan perjanjian AUKUS dan menjadi lebih agresif dalam hal militer dengan meningkatkan investasi dalam pengembangan peralatan militer.

Chen mengingatkan Australia untuk menjaga independensi strategisnya demi menjaga kepentingan nasionalnya. Chen memperingatkan bahwa petualangan militer yang berlebihan hanya akan menempatkan Australia pada posisi yang lebih tidak aman dan menghambat perkembangannya.

Pasukan Bela Diri Jepang akan melakukan demonstrasi peluru kendali permukaan-ke-kapal (SSM) Tipe 12 di Jervis Bay, selatan Sydney, pada hari Jumat, menurut ABC.

Korea Selatan membawa dua kapal perang, howitzer self-propelled serta Multiple Launch Rocket System (MLRS) yang dikenal sebagai Chunmoo ke latihan tersebut. Dan laporan ABC mengatakan dia akan menampilkan teknologi misilnya selama Talisman Sabre.

Song mengatakan kepada Global Times bahwa baik Jepang maupun Korea Selatan memiliki niat masing-masing untuk mengembangkan industri militer mereka dengan hadirnya Sabre Talisman. Peralatan pengujian di Australia adalah cara untuk membuktikan bahwa peralatannya dapat disesuaikan dengan baik pada iklim yang berbeda dan digunakan di seluruh dunia, yang akan meningkatkan ekspor senjatanya.

Pakar China juga mengkritik hype Barat seputar kapal China yang berlayar di lepas pantai Australia, menggambarkannya sebagai kapal mata-mata.

Menegur komentator dari Amerika Serikat dan Australia yang menyebut tindakan China mengirim kapal ke perairan teritorial sebagai “agresif,” Chen mengatakan tuduhan itu tidak berdasar dan tidak berdasar, dan bahwa Amerika Serikat dan Australia harus menghormati hak negara lain untuk menjalankan kebebasan navigasi dan penerbangan di laut dan wilayah udara internasional.