Masa depan jangka panjang industri teknologi terlihat cerah

Tahun 2022 tidak akan dikenang sebagai tahun penting bagi industri teknologi. Penurunan ekonomi global telah menyebabkan perusahaan di kawasan Teluk memangkas biaya operasional. Terakhir, perusahaan teknologi termasuk Meta, Oracle, Microsoft dan Twitter telah memangkas 8.512 pekerjaan di Bay Area sejak Oktober.

Sayangnya, prospek tahun 2023 tidak terlihat jauh lebih baik. Tetapi masa depan jangka panjang industri ini terlihat jauh lebih cerah, sebagian besar berkat upaya dari sumber yang tidak terduga—Kongres.

Ini benar.

Mengesampingkan perbedaan mereka, Demokrat dan Republik bekerja sama tahun ini untuk membuat investasi terbesar dalam sains dan teknologi dalam satu generasi. The Chips and Science Act memberikan $52,7 miliar dalam bentuk hibah untuk produksi dan penelitian semikonduktor AS dan $24 miliar lagi dalam bentuk kredit pajak untuk pabrik chip. Undang-undang tersebut dirancang untuk mengembalikan manufaktur chip ke Amerika Serikat, mengurangi ketergantungan kita pada produksi asing dan mengurangi tantangan rantai pasokan kita.

Meskipun investasinya mengubah permainan untuk perusahaan chip dan perusahaan yang menyediakannya, pendanaan National Science Foundation senilai $100 miliar kemungkinan akan memiliki dampak terbesar pada masa depan jangka panjang industri teknologi.

Sifat siklus teknologi didokumentasikan dengan baik. Selama bertahun-tahun, sangat penting bahwa upaya R&D kami memupuk terobosan inovatif yang membuat kami tetap di depan pesaing global kami dan mengarah ke “hal besar berikutnya” dalam teknologi.

Rep Ro Khanna, D-Santa Clara, memainkan peran kunci dalam mendorong RUU melalui Kongres. Investasi tersebut diharapkan berdampak pada penelitian di bidang kecerdasan buatan, komputasi kuantum, alternatif nabati, teknologi pangan untuk protein hewani, manufaktur elektronik, dan biologi sintetik. Amerika Serikat belum melakukan investasi sebesar ini dalam teknologi sejak tahun 1950-an dan 1960-an. Pendanaan ini menyebabkan pendaratan di bulan, Internet, dan Global Positioning System (GPS).

Dua minggu kemudian, Demokrat dan Republik bekerja sama lagi pada Undang-Undang Pengurangan Inflasi, menyediakan lebih dari $30 miliar untuk mengembangkan pembuatan panel surya, komponen, turbin angin, inverter daya, dan baterai untuk kendaraan listrik.

Dan minggu lalu, Kongres diam-diam meloloskan RUU teknologi bipartisan lain yang dipimpin oleh Khanna, yang dirancang untuk melindungi sistem enkripsi dan data berharga dari komputer kuantum yang kuat dan muncul dengan cepat. Pakar teknologi telah lama khawatir bahwa komputer kuantum berpotensi menyebabkan pelanggaran data serius terhadap data keuangan pribadi individu dan bisnis penting serta sistem pemerintah.

Dengan Partai Republik mengambil kendali Dewan Perwakilan Rakyat pada tahun 2023, mungkin akan lebih sulit untuk meloloskan undang-undang teknologi yang berarti di Kongres. Tapi Khanna bekerja sama dengan Florida Senator Mario Rubio pada RUU yang ditujukan untuk meningkatkan manufaktur di Amerika Serikat.

Undang-undang tersebut akan menyediakan $20 miliar selama 10 tahun ke depan untuk jaminan pinjaman dan pembiayaan yang didukung oleh sekuritas yang dirancang khusus untuk mendorong pabrik-pabrik yang akan mengatasi potensi tantangan dalam rantai pasokan.

Investasi federal saja tidak akan menjamin masa depan industri teknologi. Tetapi dukungan Litbang Besar memiliki rekam jejak yang terbukti dalam menciptakan produk-produk inovatif yang merangsang ekonomi kawasan dan negara.