Mantan PM Malaysia: Kelompok perdagangan pimpinan AS bertujuan untuk mengisolasi China

“Amerika Serikat akan selalu ingin menggunakan pertemuan semacam itu untuk mengisolasi China,” kata Mahathir pada konferensi internasional di Tokyo. “Banyak negara menyadari bahwa ini bukan pengelompokan ekonomi tetapi benar-benar pengelompokan politik.”

Penandatangannya adalah Australia, Brunei, India, Indonesia, Jepang, Malaysia, Selandia Baru, Filipina, Singapura, Korea Selatan, Thailand, Amerika Serikat, dan Vietnam. Bersama-sama, mereka menyumbang 40% dari PDB global.

“Ini bukan untuk kepentingan pembangunan ekonomi mereka,” kata Mahathir tentang negara-negara pengelompokan itu.

“China adalah mitra dagang besar Malaysia, kami tidak ingin melihat ketegangan atau konflik apa pun dengan China dan kami berharap Amerika Serikat menyadari bahwa China ada, tidak akan hilang, dan kami harus hidup dengan China, yang sekarang lebih kaya dari kebanyakan negara di dunia,” katanya pada konferensi. Masa depan Asia yang diselenggarakan oleh Nikkei Inc.

Kemudian pada hari Jumat, Perdana Menteri Malaysia saat ini Ismail Sabri Yaqoub, yang juga berada di Tokyo, bertemu dengan rekan Jepangnya, Fumio Kishida. Kementerian Luar Negeri Jepang mengatakan para pejabat menyambut baik peluncuran kerangka ekonomi dan menekankan kerja sama mereka di berbagai bidang seperti transformasi digital, keamanan siber, teknologi baru, dan ketahanan rantai pasokan.

Kementerian mengatakan Kishida mencari dukungan Malaysia dalam mencapai “kebebasan dan keterbukaan” ke Indo-Pasifik, sebuah visi yang dipromosikan oleh Jepang dan Amerika Serikat untuk melawan kebangkitan militer dan ekonomi China di kawasan itu.

Mahathir, 96, yang menjabat sebagai perdana menteri ketujuh dan keempat Malaysia, selama bertahun-tahun dipandang sebagai juru bicara de facto untuk negara-negara kurang berkembang, sering mengkritik Barat. Dia tetap menjadi tokoh berpengaruh di Malaysia.

Dia memimpin koalisi oposisi yang memenangkan kemenangan pemilu bersejarah pada 2018 yang menggulingkan pemerintah yang dilanda korupsi dalam transfer kekuasaan damai pertama sejak kemerdekaan Malaysia pada 1957.

Mahathir menjadi pemimpin tertua di dunia pada usia 92 tahun, tetapi pemerintahannya hanya berlangsung selama 22 bulan karena pemerintahannya runtuh karena pertikaian. Mahathir membentuk partai etnis Malaysia baru pada tahun 2020 untuk menentang kepemimpinan baru.