Ledakan pariwisata Turki telah dipengaruhi oleh invasi Rusia ke Ukraina

“Pada hari seperti ini, kita harus kenyang,” kata pemilik Restoran Serbethane di distrik bersejarah kota itu.

Dalam beberapa hari setelah invasi Rusia ke Ukraina pada 24 Februari, Ukraina dan Rusia membatalkan reservasi penerbangan, yang merupakan bencana bagi Turki di mana pariwisata menyumbang 10% dari PDB sebelum pandemi.

Ada harapan tinggi untuk kebangkitan pariwisata pada 2022 dan sektor ini sangat membutuhkan dorongan setelah lira Turki kehilangan nilai signifikan tahun lalu dan inflasi naik menjadi lebih dari 50% pada Februari.

Pengunjung dari Ukraina dan Rusia merupakan lebih dari seperempat dari semua turis yang tiba di Turki tahun lalu, dan mereka biasanya memilih pantai pirus di Mediterania dan Aegean, menurut angka Kementerian Pariwisata.

“Rusia dan Ukraina adalah pasar yang sangat penting bagi kami,” kata Hamit Kok dari Asosiasi Agen Perjalanan Turki (Tursab).

Sekitar 4,5 juta turis Rusia dan 2 juta turis Ukraina tiba di Turki tahun lalu.

Torsap memperkirakan tujuh juta orang Rusia dan 2,5 juta orang Ukraina tahun ini, tetapi Cook mengatakan “kemungkinan akan merevisi angka-angka ini”.

“Perang antara Rusia dan Ukraina mengkhawatirkan semua orang di sini. Baik dari sudut pandang kemanusiaan dan komersial,” kata Cook.

“Adalah normal bahwa akan ada lonjakan pemesanan musim panas di bulan Maret. Tetapi permintaan telah berhenti.”

Sanksi sakit

“Jika terus seperti ini, akan menjadi masalah yang sangat serius,” Presiden TURSAB Firuz Balikaya memperingatkan.

“Kami mencoba menunggu setenang mungkin.”

Di depan Hagia Sophia, turis Rusia dengan cepat mengikuti pemandu mereka, berpaling dari kepala mereka dan menolak untuk memberikan wawancara.

Bahkan ada beberapa orang Ukraina, termasuk pasangan muda dari Kyiv yang “tiba sebagai turis dan menjadi pengungsi” dan sekarang dengan berlinang air mata menantikan untuk pergi ke negara ketiga.

“Mungkin Amerika Serikat?” Mereka bertanya, ingin tetap anonim.

Situasi sulit bagi agen perjalanan Turki seperti Ismail Yatmen karena sanksi Barat terhadap Rusia.

Di kantornya di seberang Hagia Sophia, berharap putus asa.

“Agen perjalanan seperti pekerjaan saya dengan Rusia sudah menderita saat ini. Dengan mempertimbangkan jumlah deposit yang saya bayarkan untuk hotel, kerugian saya sejauh ini lebih dari 11.000 euro ($ 12.000),” katanya.

Jika Anda membatalkan lebih banyak kombinasi, dia bisa kehilangan antara $65.000 dan $76.000.

“Sekelompok orang seharusnya tiba di Turki dalam dua bulan, tetapi kami tidak dapat menerima uangnya, jadi dibatalkan. Karena mereka menghentikan transfer SWIFT. Kami sudah membayar hotel.”

Banyak bank Rusia telah terputus dari sistem pesan SWIFT, yang memungkinkan bank untuk mengomunikasikan transaksi dengan cepat dan aman.

Meskipun menjadi anggota NATO, Ankara belum memberlakukan sanksi terhadap Rusia dan tidak seperti banyak negara lain, Turki tidak menutup wilayah udaranya untuk pesawat Rusia.

Masalah Keamanan

Sebelum pandemi virus corona, sektor pariwisata pulih setelah beberapa serangan teroris pada tahun 2015 dan 2016 yang menakutkan wisatawan.

Di ujung Timur Tengah, negara itu telah menderita dalam beberapa tahun terakhir akibat dampak perang di Suriah dan Irak, keduanya di perbatasan tenggara.

“Ketika perang dimulai di Irak dan kemudian di Suriah, turis Eropa dan Amerika berhenti datang. Mereka mengira kami sangat dekat,” kata Hassan Dozen, yang duduk bersama teman-temannya di belakang toko karpet yang ditinggalkan.

Dia yakin bahwa hal yang sama akan terjadi setelah invasi.

“Ketika mereka melihat peta, mereka akan melihat Laut Hitam dan berpikir bahwa kita sangat dekat,” kata Dozen dengan penyesalan. “Mengapa mereka mengambil risiko?”

Pasangan Ukraina memiliki kekhawatiran yang sama.

Kata pemuda itu, matanya terpejam prihatin.