Larangan yang diusulkan FTC atas perjanjian yang tidak lengkap dapat berdampak lebih besar pada industri teknologi

Oleh Levi Somagesai

Silicon Valley tidak akan lahir jika perjanjian semacam itu ada, tetapi mereka telah digunakan selama beberapa dekade dalam teknologi, sebuah industri yang menjaga rahasianya dengan cermat.

Ryan Morrissey adalah pendiri serial perusahaan perangkat lunak dan telah meluncurkan tiga startup terpisah. Namun, ketika dia menjual salah satu perusahaan itu, dia harus menandatangani perjanjian untuk tidak memulai lagi untuk sementara waktu.

Akhirnya, setelah keluar dari 8×8 Inc. (EGHT), perusahaan yang mengakuisisi startupnya, harus menunggu setidaknya 18 bulan sebelum dia dapat memulai lagi bahkan setelah membuat amandemen perjanjian.

“Saya pikir Anda harus bisa pergi ke mana pun Anda mau,” kata Morrissey, meskipun dia mengungkapkan kekhawatiran tentang potensi risiko rahasia dagang dan perusahaan memburu seluruh tim pekerja. Tapi sebagai pengusaha, dia berkata, “Satu-satunya yang bisa saya lakukan adalah mempekerjakan orang yang bermoral.”

“Ini mirip dengan merampok pompa bensin,” katanya, menjelaskan bahwa “perjanjian non-pencurian” tidak akan menghentikan perilaku tidak etis semacam ini.

Pengalaman Morrissey mengilustrasikan motivasi untuk aturan yang diusulkan Komisi Perdagangan Federal yang melarang klausul yang tidak lengkap, yang diterbitkan oleh agensi tersebut minggu ini. Aturan tersebut akan melarang perusahaan mewajibkan pekerja untuk menandatangani klausul yang tidak lengkap, yang antara lain membatasi atau menunda pekerja untuk memulai bisnis pesaing atau terjun ke perusahaan pesaing.

“Non-keterampilan mencegah pekerja untuk berpindah pekerjaan dengan bebas, menyangkal mereka upah yang lebih tinggi dan kondisi kerja yang lebih baik, dan menyangkal perusahaan kumpulan bakat yang mereka butuhkan untuk membangun dan berkembang,” kata Ketua FTC Lina Khan dalam rilis berita Kamis. Dia mengatakan larangan itu dapat meningkatkan upah dan memperluas peluang bagi 30 juta orang Amerika.

Jangan Lewatkan: Bos Anda Tidak Akan Dapat Memaksa Anda untuk Menandatangani Perjanjian yang Tidak Lengkap—Jika Regulator Federal Melakukannya

Larangan yang diusulkan akan berlaku untuk semua industri dan tingkat pendapatan, tetapi dapat memiliki dampak terbesar pada industri teknologi. Perjanjian semacam itu banyak digunakan oleh perusahaan teknologi yang mengatakan bahwa mereka membutuhkannya untuk melindungi rahasia dagang dan kekayaan intelektual, dan terkadang melangkah lebih jauh: beberapa perusahaan teknologi terbesar di dunia — termasuk Apple Inc. (AAPL), Google (GOOGL) (GOOGL), Intel Corp. (INTC) – menyelesaikan tuduhan antimonopoli dan gugatan class action yang menuduh mereka berkolaborasi karena tidak memburu karyawan satu sama lain.

Perjanjian yang tidak lengkap seharusnya tidak dapat diterapkan di California, tempat perusahaan Silicon Valley itu berada, tetapi pekerja teknologi mengatakan mereka masih harus menyetujui perjanjian yang tidak lengkap. Perusahaan mengatakan perlu untuk melindungi rahasia dagang mereka.

“Klausul yang tidak lengkap adalah salah satu cara untuk melindungi pengembalian inovasi,” kata Aurelien Bortuis, salah satu direktur Proyek Schumpeter tentang Kebijakan Persaingan di Teknologi Informasi dan Inovasi Foundation, lembaga think tank yang berbasis di Washington, D.C. yang penyandang dananya termasuk raksasa teknologi seperti ini. Amazon.com Inc. (AMZN), Apple, Google, dan Facebook. (META) menyebut proposal FTC “bermasalah secara hukum dan ekonomi.”

Sandeep Vahisan, direktur hukum Open Markets Institute, sebuah wadah pemikir sayap kiri di Washington, D.C., tidak setuju. Pada tahun 2019, Open Markets membantu memimpin upaya — bersama dengan serikat pekerja dan kelompok lain — untuk membuat FTC mengusulkan aturan untuk melarang orang yang tidak bersaing.

“Banyak inovasi yang didasarkan pada keterbukaan,” kata Fahisan. “hukuman penjara [too much] Informasi mencegah itu.

Tidak semua orang di industri teknologi memulai dan menjual perusahaan, seperti Morrissey. Klausul yang tidak lengkap dapat membatasi kemampuan karyawan untuk mencari nafkah di industri di mana mereka memiliki pengalaman, karena meninggalkan satu perusahaan di bawah klausul yang tidak lengkap dapat membuat mereka keluar dari industri tersebut untuk jangka waktu tertentu.

“Bahkan karyawan enam digit yang berpendidikan tinggi memiliki sedikit atau tidak ada kemampuan untuk bernegosiasi atau menolak kontrak ini,” kata Fahisan.

Publik memiliki waktu 60 hari sejak publikasi aturan yang diusulkan, yaitu Kamis, untuk mengirim komentar ke FTC tentang proposal tersebut. Badan tersebut telah memiliki lebih dari 300 komentar publik tentang masalah tersebut, sejak mengadakan lokakarya pada tahun 2019 untuk mempertimbangkan proposal aturan tersebut.

Banyak komentar mengkritik non-kompetisi sebagai merugikan pekerja individu dan daya saing Amerika – termasuk yang diajukan oleh Anonim yang mengingat bagian penting dari sejarah teknologi Silicon Valley: kelahiran apa yang akan menjadi salah satu pembuat chip terbesar di dunia karena beberapa insinyur meninggalkannya. Perusahaan untuk membentuk perusahaan lain, termasuk Fairchild Semiconductor, dan kemudian Intel.

“Sudah diketahui umum bahwa Intel tidak akan terjadi jika Shockley Semiconductor tidak sempurna,” tulis komentator tersebut. (Shockley berakhir dengan itu, yang mungkin dikatakan beberapa orang sebagai argumen untuk non-pesaing.)

Informasi lebih lanjut: Bagaimana Delapan Karyawan Fairchild Menciptakan Silicon Valley

Portuese ITIF, yang menentang aturan yang diusulkan, mengatakan FTC telah melampaui batas dengan mendahului yurisdiksi negara bagian dalam masalah tersebut.

Tetapi di antara para pendukung larangan tersebut adalah 20 jaksa agung negara bagian, yang mengatakan dalam surat tahun 2020 kepada Komisi Perdagangan Federal bahwa kerugian dari perjanjian yang tidak sempurna “tidak berhenti di perbatasan negara bagian” karena pasar tenaga kerja dapat memiliki batas yang tumpang tindih. Selain itu, AG dan lainnya mengatakan bahwa perusahaan yang ingin melindungi rahasia dagang mereka memiliki banyak alat hukum lain yang dapat mereka gunakan, termasuk undang-undang rahasia dagang.

Komisi Perdagangan Federal, yang saat ini memiliki empat komisaris, memberikan suara 3 banding 1 untuk mengesahkan aturan yang diusulkan. Dalam perbedaan pendapatnya, Komisaris Christine Wilson menyebut aturan yang diusulkan sebagai “keberangkatan radikal dari ratusan tahun preseden hukum” dan mengatakan non-pesaing “layak mendapatkan penyelidikan faktual khusus” dan “merupakan subjek yang tidak pantas untuk pembuatan aturan”.

Agensi akan meninjau komentar publik dan mungkin membuat perubahan sebelum menyelesaikan aturan, yang akan berlaku 180 hari setelah dipublikasikan. Baik pendukung maupun penentang larangan yang diusulkan mengharapkan tantangan hukum, sehingga perubahan apa pun bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk diterapkan.

-Lewi Somagesai

(akhir) Dow Jones Newswires

01-06-23 1759ET

Hak cipta (c) 2023 Dow Jones & Company, Inc. Semua hak dilindungi undang-undang.