KTT Khusus ASEAN Soroti Tantangan Komitmen Amerika di Asia Tenggara

rencana untuk KTT khusus Pertemuan AS-Asosiasi Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), yang dijadwalkan pada akhir Maret, adalah contoh nyata dari investasi pemerintahan Biden di Asia Tenggara, bagian penting dari strateginya yang lebih luas di kawasan Indo-Pasifik. Ketika pemerintah bergerak maju dengan langkah-langkah ini, ia juga harus melihat untuk meningkatkan keuntungan individunya dengan ASEAN sebagai cara untuk mendukung komitmen Washington yang lebih luas terhadap institusi dan kawasan secara luas di tahun-tahun mendatang.

Sementara kebijakan AS terhadap Asia setelah Perang Dunia II sebagian besar berkisar pada pengaturan bilateral, ASEAN terkadang menjadi saluran multilateral untuk mendukung komitmen regional AS. Pada 1970-an dan 1980-an, ketika Amerika Serikat berusaha membentuk kembali peran regionalnya setelah Amerika Serikat menarik diri dari Vietnam, beberapa pilar utama didirikan dalam hubungan AS-ASEAN, termasuk Dialog resmi antara Amerika Serikat dan ASEAN Hubungan pada tahun 1977 dan Dewan Bisnis AS-ASEAN pada tahun 1984. Pada tahun 2000 dan 2010, meskipun kehadiran AS sporadis di forum regional, kekhawatiran tentang China mendorong upaya untuk meningkatkan partisipasi AS dan ASEAN, sebagaimana dibuktikan dengan pembentukan Perjanjian Kerangka Kerja Investasi dan Perdagangan AS-ASEAN dan Washington bergabung KTT Asia Timur (EAS).

Saat ini, hubungan AS-ASEAN kembali mengalami periode fluktuasi komitmen AS. Setelah periode ketidakpastian tentang ketahanan AS di Asia Tenggara di bawah Presiden Donald Trump dan di tengah upaya China yang sedang berlangsung ke kawasan itu, pemerintahan Biden berusaha untuk meningkatkan hubungan AS dengan ASEAN sebagai bagian dari komitmen yang lebih luas untuk Indo-Pasifik. Meskipun ASEAN tidak diragukan lagi memiliki seluruh palet masalah regional dan globalnya sendiri (termasuk ketegangan Laut China Selatan, Myanmar, dan AS-China) dan tantangan untuk menyusun pendekatannya sendiri terhadap Indo-Pasifik, ekonomi digital, dan keberlanjutan, tetap ada , langkah-langkah yang dapat diambil Washington untuk memanfaatkan keuntungan individu dengan rapat umum sebagai cara untuk mendukung komitmennya yang lebih komprehensif ke Asia Tenggara.

Pertama, Amerika Serikat harus terus meningkatkan komitmen keseluruhannya terhadap ASEAN dalam beberapa tahun ke depan. Penurunan komitmen Washington untuk ASEAN selama tahun-tahun Trump, dibandingkan dengan peningkatan di bawah pendahulunya Presiden Barack Obama, telah meragukan kredibilitas komitmen Washington terhadap multilateralisme. Pemerintahan Biden tampaknya mengakui fakta dasar bahwa bahkan jika ASEAN bukan kendaraan yang tepat untuk secara langsung dan koheren memajukan prioritas geopolitik AS, termasuk mengatasi ketegasan regional China, namun tetap memiliki nilai mengingat fakta bahwa mitra Washington Di Asia Tenggara dipandang sebagai platform yang penting, meskipun tidak sempurna, untuk mempromosikan kawasan yang lebih stabil dalam jangka panjang. Demikian juga, kecil kemungkinan bahwa sub-wilayah akan menggantikan perannya sebagai pusat struktur regional dalam waktu dekat.

Langkah awal seperti pertemuan puncak khusus antara Amerika Serikat dan ASEAN Tinggi Kolaborasi tentang Covid-19 dan perubahan iklim adalah sebuah permulaan, terutama karena banyak mitra dialog juga telah meningkatkan kerja mereka dengan kelompok tersebut, sebagaimana dibuktikan oleh ASEAN yang meningkatkan hubungannya dengan keduanya. Australia Dan Cina ke tingkat kemitraan strategis komprehensif tahun lalu. Tantangannya adalah memastikan bahwa iklan yang sudah dirilis ditindaklanjuti, seperti jumlah hingga $102 juta Pendanaan Khusus untuk inisiatif baru di bawah inisiatif empat pilar masa depan ASEAN – yang secara resmi diumumkan selama masa jabatan Biden membagikan Pada pertemuan puncak virtual antara AS dan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara Oktober lalu – dan hasil yang diharapkan di berbagai bidang seperti pendidikan dan iklim pada pertemuan puncak khusus mendatang di Washington, DC. Sementara kerja sama fungsional adalah cara cerdas untuk memperdalam dan memfokuskan keterlibatan Amerika Serikat dengan ASEAN dan Asia Tenggara, itu juga memberi lebih banyak tekanan untuk diikuti.

Kedua, Washington harus memastikan bahwa komitmennya terhadap multilateralisme ASEAN dikalibrasi dengan tepat untuk upaya bilateral, mikro, dan multilateral baru dan yang sudah ada. Skeptisisme yang terus-menerus di beberapa bagian kawasan terhadap investasi AS dalam multilateralisme ASEAN relatif terhadap mekanisme lain tidak mengejutkan. Posisi Washington cukup baru, hanya secara bertahap mengadopsinya karena preferensi tradisionalnya untuk aliansi bilateral. Kekhawatiran regional tentang mekanisme baru dan tantangannya terhadap sentralisasi ASEAN juga masih jauh dari baru-baru ini, sebagaimana dibuktikan oleh beberapa ketegangan di kalangan ASEAN terhadap gagasan seperti forum Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC) pada tahun 1989 atau konsep Asia-Pasifik. Komunitas Pasifik pada tahun 2008.

Kalibrasi tersebut dapat dimulai dengan memfasilitasi integrasi multilateralisme ASEAN dan inisiatif bilateral dan kecil lainnya. Pengumuman Perjanjian Keamanan Tripartit antara Australia, Amerika Serikat, dan Inggris (AUKUS) adalah peluang yang terlewatkan di bagian pengiriman pesan dalam hal ini. Rujukan singkat ke Asia Tenggara dan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dalam pernyataan dan kurangnya konsultasi tidak mencerminkan keterlibatan individu dan aktif ketiga negara dengan ASEAN sebagai kelompok di bidang kerja sama lainnya. Pada catatan yang lebih positif, pembentukan Kuartet Washington baru-baru ini sebagai mekanisme dengan fokus yang meningkat pada isu-isu yang menjadi perhatian ASEAN, seperti pengiriman vaksin ke Asia Tenggara, meningkatkan kemungkinan bahwa tim Biden akan menemukan cara untuk menghubungkan keduanya. Target sebagai Menteri Luar Negeri Anthony Blinken untuk menempatkan Dalam pidatonya di kawasan Indo-Pasifik di Jakarta tahun lalu, ia menempatkan “sentralitas ASEAN di jantung pekerjaan kami dengan mitra”.

Ketiga, Washington harus menemukan cara untuk mempertahankan komitmennya terhadap ASEAN di luar masa jabatan pemerintahan Biden saat ini. Tahun-tahun Trump telah memberikan pengingat bahwa bahkan komitmen baru yang dibuat di bawah pemerintahan sebelumnya, seperti kehadiran presiden AS secara teratur ke pertemuan puncak tahunan ASEAN setelah KTT Asia Timur berlangsung. diundang Washington pada 2011 atau investasi dalam kemitraan strategis institusional AS-ASEAN, dapat dengan mudah melemah atau tidak sepenuhnya diduduki. Karena itu, tim Biden perlu memberikan perhatian khusus untuk menjaga komitmen Amerika Serikat terhadap ASEAN di tahun-tahun mendatang.

Ini bisa dimulai dengan langkah-langkah sederhana. Misalnya, untuk mengakhiri siklus sensasi menit-menit terakhir tentang apakah seorang presiden Amerika dapat menghadiri KTT ini dalam tahun tertentu, tim Biden dapat mendorong proses tahunan untuk mengumumkan keputusan sesegera mungkin tanpa adanya politik asing utama. krisis. Absennya presiden harus disertai dengan alternatif profil tinggi dan alternatif kreatif lainnya untuk menunjukkan komitmen presiden, termasuk catatan hipotetis, yang dipopulerkan oleh pandemi Covid-19. Selain itu, tim Biden juga harus terus mencari cara untuk melembagakan pertemuan menteri baru di bidang fungsional utama dalam Kemitraan Strategis AS-ASEAN. Di luar penunjukan kemitraan, penghubung tingkat tinggi yang baru dapat memainkan peran penting dalam memastikan partisipasi tingkat kabinet yang lebih luas di seluruh pemerintahan masa depan, bahkan jika komitmen di tingkat presiden berkurang di masa depan.

Melakukan semua ini tentu memiliki tantangan tersendiri. Tidak ada kekurangan ketidakpastian mengenai Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara di bawah kepresidenan Kamboja pada tahun 2022 – yang, terlepas dari protes pemerintah Kamboja, masih dihantui oleh peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya. pemblokiran Dari pernyataan bersama ASEAN di Laut Cina Selatan terakhir kali negara itu memimpin grup tersebut pada tahun 2012. Sementara tim Biden telah mampu mempertahankan komitmen tingkat tinggi terhadap ASEAN meskipun grup tersebut mengalami kesulitan dalam mengelola situasi yang memburuk di Myanmar, pertimbangan yang lebih luas dalam kebijakan dalam dan luar negeri AS dapat memperumit gerakan maju ini.

Penjangkauan awal ke tim ASEAN Biden, dan dimasukkannya penguatan “ASEAN yang Diberdayakan dan Disatukan” sebagai salah satu dari sepuluh upaya inti dalam Rencana Aksi Strategis Indo-Pasifik, Dia menyarankan mereka serius tentang ini sebagai prioritas. Tantangan sebenarnya adalah untuk memastikan bahwa kemajuan yang telah dibuat dapat diterjemahkan ke dalam komitmen yang disengaja dan berkelanjutan yang bertahan di luar pemerintahan tunggal dan bertahan hingga masa depan dalam keterlibatan AS.

Dr. Prashanth Parameswaran adalah rekan di Program Asia dari Pusat Cendekiawan Internasional Woodrow Wilson yang berbasis di Washington, DC, dan buku barunya adalah Saham Elusive: Membentuk Strategi AS dan Asia Tenggara.

Foto: Reuters.