Keterampilan pemecahan masalah burung terkait dengan kompleksitas lagu – Ars Technica

Salah satu cara kita mencoba memahami asal usul kecerdasan manusia adalah dengan melihat persamaannya di dunia hewan. Namun hal ini nampaknya lebih rumit dari yang terlihat. Manusia mempunyai sejumlah besar ciri-ciri perilaku yang kita satukan sebagai kecerdasan, sementara banyak makhluk lain hanya memiliki sebagian kecil dari ciri-ciri tersebut. Beberapa aspek kecerdasan muncul pada spesies yang tersebar luas di seluruh pohon evolusi, mulai dari cumi-cumi hingga jerapah.

Bahkan pada hewan dengan kemampuan intelektual yang diakui secara luas seperti burung, sulit untuk memahami apakah evolusi secara langsung membentuk kecerdasan mereka atau apakah kecerdasan mereka muncul sebagai efek samping dari hal lain yang dikooptasi oleh evolusi.

Sebuah penelitian yang dirilis hari ini semakin memperumit gambaran tersebut. Hal ini secara meyakinkan menunjukkan bahwa kemampuan mempelajari nyanyian baru yang kompleks dikaitkan dengan pemecahan masalah pada berbagai spesies burung. Namun hal ini juga menunjukkan bahwa hal-hal lain yang kita kaitkan dengan kecerdasan, seperti pembelajaran asosiatif, tampaknya sama sekali tidak berhubungan.

Uji semua orang

Makalah yang ditulis oleh Jean-Nicolas Audet, Mélanie Couture, dan Eric Jarvis dari The Rockefeller University, menjelaskan perbandingan evolusi antara pembelajaran lagu dan berbagai tes kecerdasan. Para penulis mencatat bahwa manusia telah melakukan analisis jenis ini sebelumnya, namun hanya antar individu dari spesies yang sama, dan hasilnya sering kali bertentangan. Tim peneliti berpendapat bahwa hal ini mungkin terjadi karena variasi antar individu tidak cukup besar untuk mendeteksi suatu efek.

Untuk mendapatkan sampel yang beragam, tim pergi ke cagar alam di utara New York City dan memasang jaring. Selama mereka menangkap setidaknya dua belas pejantan dari suatu spesies (mereka yang bernyanyi), mereka dilibatkan dalam penelitian ini. Ini ditambah dengan beberapa spesies penangkaran. Beberapa dari makhluk ini, seperti merpati yang sedang berkabung, berfungsi sebagai pengendali non-pengajaran. Namun sampelnya penuh dengan burung penyanyi seperti burung gelatik dan burung kicau. Di antara sampel ini, terdapat berbagai perilaku, seperti pembelajaran vokal, peniruan, dan perluasan repertoar lagu yang dapat digunakan untuk mengklasifikasikan kemampuan mereka dalam pembelajaran vokal.

Setelah membiarkan burung-burung tersebut kelaparan semalaman, tim memberi mereka kesempatan untuk menyelesaikan tes mental di mana mereka diberi makanan sebagai hadiah. Empat dari tes ini melibatkan manipulasi rintangan yang semakin kompleks untuk mencapai makanan. Tes lain menguji apakah burung mampu menavigasi penghalang transparan untuk mendapatkan makanan. Dua pembelajaran terkait yang diuji, di mana burung diberi kesempatan untuk mempelajari bahwa suatu objek berwarna dikaitkan dengan makanan pada suatu hari, dan kemudian harus melupakan hal tersebut dan mempelajari asosiasi baru pada hari berikutnya.

Dengan mengumpulkan data ini, para peneliti membuat skor untuk setiap jenis berdasarkan kinerja setidaknya selusin individu. Mereka kemudian membandingkan hasil tersebut dengan informasi yang dikumpulkan sebelumnya tentang kemampuan menyanyi mereka.

Penyanyi yang cerdas

Hasilnya agak rumit. Sebagai permulaan, spesies yang diklasifikasikan sebagai pembelajar terbuka – yang berarti mereka dapat memasukkan unsur-unsur lagu baru sepanjang hidup mereka – jauh lebih baik dalam memecahkan masalah. Ini termasuk spesies seperti kardinal, robin, dan goldfinches. Dalam grup ini, mereka yang memiliki repertoar lagu terbanyak menampilkan yang terbaik. Namun spesies yang bisa meniru panggilan spesies lain, seperti catbird dan grackle, juga mendapat nilai di atas rata-rata. Pembelajar tertutup, yang dapat mempelajari lagu-lagu selama masa kritis ketika mereka masih muda, mendapat nilai paling bawah dalam daftar.

Sebaliknya, tidak ada pola khusus pada tes kecerdasan lainnya, termasuk pengendalian diri dan pembelajaran asosiatif.

Untuk menguji apakah efek ini kuat, para peneliti mengulangi analisis dengan mengecualikan subkelompok yang berbeda, seperti burung peliharaan atau burung yang tidak dididik. Asosiasi itu bertahan. Demikian pula, mereka menganalisis komponen utama dari semua ukuran kompleksitas pembelajaran lagu yang berbeda, dan menunjukkan bahwa hal ini juga berkorelasi dengan kemampuan pemecahan masalah. Jadi, sepertinya ada hubungannya di sini.

Dengan menggunakan data yang dikumpulkan oleh orang lain, para peneliti juga menemukan bahwa spesies pembelajaran terbuka memiliki otak yang lebih besar dibandingkan dengan tubuh mereka. Namun hubungan ini tidak berlaku pada genre yang meniru lagu orang lain.

Yang lebih rumit lagi, individu dari sebagian besar spesies menunjukkan beberapa variasi dalam cara mereka merespons pengujian. Gangguan, seperti kehadiran peneliti atau objek asing, menyebabkan beberapa individu berkinerja buruk.

Ini rumit

Satu pesan yang jelas di sini adalah bahwa kecerdasan bukanlah satu hal; Itu dibangun dari berbagai macam kemampuan perilaku individu. Oleh karena itu, kita tidak dapat mengharapkan bahwa faktor evolusioner yang mendorong perkembangan salah satu aspek kecerdasan juga berlaku pada aspek lainnya.

Jadi, ada kemungkinan bahwa pemecahan masalah adalah hasil dari seleksi evolusi untuk memperluas kemampuan menyanyi—bagaimanapun juga, bernyanyi adalah bagian dari cara spesies ini memastikan mereka menghasilkan generasi berikutnya. Setelah berevolusi, pemecahan masalah dapat membantu memberikan akses terhadap lebih banyak pangan, dan dengan demikian dapat menjadi pilihan bagi masyarakat. Namun semua hal ini tidak menjamin bahwa aspek intelijen lainnya akan dikedepankan.

Semua ini dapat membantu menjelaskan mengapa beberapa perilaku yang berevolusi secara mengejutkan terisolasi pada beberapa spesies. Namun hal ini tidak cukup menjelaskan mengapa ada begitu banyak hal yang kita sebut kecerdasan pada spesies kita.

Sains, 2023. DOI: 10.1126/science.adh3428 (Tentang ID digital).