Kembang api Empat Juli berteknologi tinggi menampilkan parit karena masalah kebakaran dan polusi

Menjelang Empat Juli, banyak kota bersiap untuk pertunjukan kembang api tradisional mereka dengan banyak lokasi memilih alternatif inovatif.

Pallavi Pant, ketua kesehatan global di Health Effects Institute, mengatakan kepada ABC News bahwa menggunakan kembang api melepaskan partikel logam ke udara yang dapat menimbulkan konsekuensi serius.

“Kembang api ini, Anda tahu, apa yang memberi mereka warna – biru, hijau, merah cerah – pada dasarnya adalah logam, seperti tembaga. Tembaga memberi Anda warna biru, atau strontium, yang memberi Anda warna merah cerah yang kita lihat di kembang api,” Pant menjelaskan. “Ketika kita menggunakan kembang api ini, baik di rumah kita, di halaman belakang rumah kita, dengan teman atau keluarga kita, atau di lingkungan profesional, yang cenderung terjadi di banyak kasus di Amerika Serikat, kita melepaskan semua partikel ini ke dalam udara.”

Studi telah menunjukkan bahwa partikel yang dilepaskan dari kembang api dapat berdampak negatif pada kesehatan manusia, terutama bagi orang dengan kondisi pernapasan seperti asma atau penyakit paru obstruktif kronik (PPOK).

Pant menjelaskan bahwa para peneliti telah memperhatikan efek ini sejak tahun 1970-an dan orang dengan penyakit jantung yang ada juga mungkin terpengaruh.

“Anda mungkin mengalami gejala yang memburuk,” katanya. “Sesak napas biasa terjadi. Kadang-kadang Anda memiliki semacam iritasi di mata Anda.”

Efek terhadap kualitas udara juga dapat diperburuk oleh kebakaran yang disebabkan oleh kembang api. Asosiasi Perlindungan Kebakaran Nasional laporan Kembang api memicu sekitar 12.264 kebakaran pada tahun 2021, termasuk 2.082 kebakaran struktural, 316 kebakaran kendaraan, dan 9.866 kebakaran eksterior dan lainnya. Kebakaran ini melukai 29 warga sipil dan menyebabkan kerusakan properti langsung senilai $59 juta.

Tahun itu, sekelompok 150 ilmuwan api mengeluarkan peringatan terhadap penggunaan kembang api di Barat karena meningkatnya risiko kebakaran terkait dengan kekeringan. Banyak kota barat, seperti Flagstaff, Arizona, telah melarang atau membatasi penggunaan kembang api karena alasan ini.

Tiang bendera adalah salah satu kota yang mengadakan perayaan Empat Juli secara bergantian, karena bahaya kebakaran. Mereka telah merayakan pertunjukan sinar laser gratis mereka selama beberapa tahun sekarang, menurut siaran pers,”[replaces] Kembang api standar dengan tampilan menakjubkan dari lampu warna-warni dan laser yang disinkronkan dengan musik yang menyenangkan. “

“Beralih dari kembang api tradisional ke pertunjukan sinar laser adalah tindakan yang bertanggung jawab karena risiko kebakaran ekstrem dengan kondisi kering dan panas di Northland. Sangat penting untuk mengadakan perayaan yang aman dan mewaspadai kebakaran,” Manajer Kota Flagstaff kata Greg Clifton dalam siaran pers. “Dan juga penting bahwa kita mengadakan perayaan tahunan yang dapat kita antisipasi dan rencanakan bersama.”

Lainnya, seperti Boulder, Colorado, memilih menggunakan drone untuk pawai meriah mereka. Kota Boulder menjelaskan dalam siaran persnya bahwa sebelum pandemi COVID-19, pertunjukan kembang api tahunan merupakan tradisi yang sudah ada sejak tahun 1941.

“Beralih dari kembang api tradisional ke drone bukanlah keputusan yang mudah dan bergantung pada sejumlah faktor,” bunyi pernyataan itu. “Termasuk peningkatan risiko kebakaran yang dipicu oleh perubahan iklim.”