Jalan panjang Coventry menuju final

Menjelang final play-off Kejuaraan antara Coventry City dan Luton Town, yang akan menentukan tim ketiga dan terakhir yang akan dipromosikan ke Liga Premier 2023/24, reporter Coventry Andy Turner memberikan petunjuk tentang gejolak 22 tahun sejak klub gulung tikar . Penerbangan pertama.

Kota Coventry

Setelah 22 tahun kenakalan, Coventry City siap untuk kembali ke puncak sepak bola Inggris, menjelang Final Kejuaraan pada hari Sabtu.

The Sky Blues terdegradasi dari Premier League pada musim 2000/01, mengakhiri 34 tahun penuh kebanggaan dan tanpa jeda di Divisi Pertama.

Ini merupakan perjalanan yang sulit yang diawasi oleh 14 direktur, termasuk dua masa jabatan bos saat ini Mark Robbins. Itu termasuk likuidasi, pengurangan poin dan dua degradasi tambahan dari piramida ke divisi keempat, selain tiga pembagian tanah dan dua promosi, untuk kembali ke jalur pemulihan status klub di Liga Utama Inggris.

LIHAT: Siapa tokoh kunci yang memimpin kampanye Coventry untuk promosi?

Coventry keluar dari Divisi Pertama di bawah Gordon Strachan, tetapi bertahan lebih dari sebulan memasuki musim baru sebelum Roland Nelson dituduh memimpin klub untuk bangkit kembali dengan cepat.

Namun, meski finis keempat dengan tujuh pertandingan tersisa, Coventry finis di luar babak play-off di tempat kesebelas.

Stadion baru

Klub pindah ke Ricoh Arena baru dengan 32.000 tempat duduk pada tahun 2005, tetapi pencapaian tertinggi mereka adalah urutan ke-8 dalam 11 tahun di divisi kedua yang berakhir pada musim 2011/12.

Setelah sebelumnya menjual 50 persen sahamnya di bagian milik dewan ke badan amal Alan Higgs untuk melunasi hutang, masalah keuangan klub terus menenggelamkan manajemen pada tahun 2007, ketika dana lindung nilai London Siso Capital memblokir Coventry dari kebangkrutan. Dengan 11 penguasaan bola, dipimpin oleh mantan pemain sepak bola Ray Ranson.

Meskipun merekrut banyak pemain muda yang menjanjikan di tahun-tahun awal Sisu di bawah manajer Chris Coleman, kegagalan The Sky Blues untuk menemukan kesuksesan di lapangan dan hutang yang menumpuk serta investasi yang rendah menyebabkan pengunduran diri Ranson pada tahun 2011.

Setelah degradasi ke Divisi Pertama pada tahun 2012, Sisu menyebabkan kemarahan di antara para penggemar dengan memindahkan klub keluar dari kota namanya untuk berbagi tanah dengan Kota Northampton selama lebih dari 12 bulan sejak 2013, setelah perselisihan sewa dengan pemilik Ricoh. Arena.

Klub juga mengalami likuidasi dan mengalami pengurangan 10 poin, tetapi dengan cepat memperbaiki defisit itu di bawah pengawasan Stephen Pressley, dan dengan bantuan 21 gol dari lulusan akademi Callum Wilson, sekarang di Newcastle United.

Namun, pada 2016/17 Coventry terdegradasi ke Liga Dua di bawah Russell Slade, dengan Robins ditunjuk terlambat untuk menyelamatkan mereka.

Piala keberhasilan dan promosi

Tapi, dalam periode keduanya di klub, Robins menjadi kapten tim untuk kemenangan Piala Checkatrade di Stadion Wembley di depan 43.000 penggemar di musim yang sama – trofi pertama mereka dalam 30 tahun sejak memenangkan Piala FA pada tahun 1987.

Musim berikutnya, yang pertama di Divisi Keempat sejak 1959, Coventry langsung dipromosikan kembali melalui babak play-off setelah finis di urutan keenam dan mengalahkan Kota Exeter di final play-off di Stadion Nasional.

Setelah dua musim, mereka kembali promosi, mengamankan gelar liga pertama mereka melalui sistem poin per pertandingan setelah musim dihentikan karena pandemi COVID-19.

Tetapi lebih banyak gejolak di luar lapangan diikuti dengan Sisu sekali lagi berseteru dengan pemilik stadion di tengah proses hukum yang berlarut-larut atas pembelian stadion tahun 2014 oleh klub rugby Tawon, yang mengakibatkan Sky Blues pindah ke St Andrews, rumah dari Kota Birmingham, untuk dua. Musim dari 2019 hingga 2021.

Era 15 tahun Sisu di Coventry berakhir pada Januari 2023 ketika pengusaha yang berbasis di Stratford, Doug King, membeli klub tersebut.

King berusaha untuk mengambil alih Coventry Building Society Arena yang berganti nama setelah Wasps dan perusahaan induk stadion sama-sama menandatanganinya ke dalam administrasi, tetapi tawarannya datang terlambat dan dia malah dijual ke Grup Frasers milik Mike Ashley.

Namun, kembali ke lapangan, tim mengamankan pijakan di Kejuaraan dan di awal musim, di kampanye level ketiga mereka, mengabaikan kesulitan lebih lanjut dengan dipaksa memainkan enam dari tujuh pertandingan liga pertama mereka. Jauh dari rumah, karena lapangan yang tidak dapat dimainkan karena stadion mereka digunakan untuk kompetisi tujuh rugby di Commonwealth Games.

Meskipun berada di posisi terbawah liga pada pertengahan Oktober, Coventry bangkit dari klasemen dan mengamankan tempat yang tidak terduga di babak play-off pada hari terakhir musim reguler, sebelum membukukan tempat mereka di final menyusul kemenangan semifinal di Middlesbrough. .

Kota Luton sekarang menghalangi jalan mereka, hanya satu pertandingan lagi untuk kembali ke tanah yang dijanjikan.

Andy Turner, Koresponden Coventry City Coventry Livetelah meliput klub sejak 1998

Juga di seri ini

Bagian 2: Pria Coventry Penting
Bagian 3: Bagaimana Luton Jatuh Sejauh Ini Dan Menjadi Tinggi Lagi
Bagian 4: Pria Paling Penting di Luton