Hotspot menyelam di Filipina Pulau Mactan adalah tempat yang berbeda setelah topan super melanda pada tahun 2021, yang menghancurkan terumbu karang tetapi memperkenalkan kehidupan laut baru.

Lokasi Mactan – yang terlindung dari topan di selatan oleh pulau tetangga Bohol – merupakan pusat daya tariknya. Cuacanya selalu sejuk dan bebatuannya tidak rusak. Kemudian, pada bulan Desember 2021, terjadi anomali tragis: Topan Super Roy (dikenal sebagai Odet di Filipina) menghantam tepi utara Bohol, langsung menghantam Mactan.

Ribuan orang mengungsi saat Topan Roy melanda Filipina

Kontiki rata dengan tanah, kapal selamnya hancur dan seorang instruktur tewas tersapu gelombang badai. Banyak keluarga Mactan tidak mendapat listrik atau air selama berminggu-minggu.

Tambalan yang saya ingat sekarang datar dan tidak memiliki ciri; Beberapa karang lunak tumbuh kembali, namun karang keras – yang membutuhkan waktu berabad-abad untuk tumbuh – telah tercabut.

Kapal keruk mekanis Kontiki yang terkenal, ditempatkan di teluk untuk mendorong pertumbuhan karang, ditemukan oleh penyelam teknis beberapa bulan kemudian; Kapal itu ditarik ke laut pada kedalaman 60 meter (197 kaki).

Setelah bencana seperti itu, dapat dimengerti jika penyelam pindah dari Mactan – namun jumlahnya hampir sama seperti sebelumnya, dengan jumlah yang sedikit menurun pasca-epidemi. Mereka kembali belajar atau berdiskusi tentang penyelaman seharian di restoran – yang dulu terbuat dari bambu, kini terbuat dari beton yang lebih tahan lama.

Topan Roy tidak hanya menghancurkan terumbu karang—namun juga mengubah ekosistem Mactan.

“Sekarang kita punya penyu,” kata Westle ketika saya menemuinya di Sideview Diving Center dekat Kontiki Marina. “Tiga di antaranya. Kami tidak tahu kenapa, tapi mereka tetap di sini.

Penyelam biasanya harus melakukan perjalanan lebih jauh dari pantai untuk melihat apa pun selain ikan dan terumbu karang, namun Roy – karena alasan yang tidak dapat dijelaskan oleh siapa pun – meninggalkan kebun binatang di lepas pantai Mactan. Selain ular laut dan penyu, saya juga melihat gerombolan ikan sarden: mengalir, berputar, dan berhamburan seperti solder cair.

“Kamu tidak perlu pergi ke Molepol lagi!” kata Intang, mengacu pada resor menyelam di pantai barat Cebu yang terkenal dengan sardennya. Sejak terjadinya topan, Intong juga melihat hiu paus saat berlayar lebih jauh ke tengah laut.

Bingung dengan perubahan ini, saya lega melihat setidaknya dinding karang Kontiki tetap utuh. Pada jarak sekitar 50 meter dari bibir pantai, dasar laut berada pada sudut hampir 90 derajat, sehingga melindunginya dari gelombang badai.

Saat kami turun, pemandangan itu berubah menjadi pemandangan asing yang kuingat. Beberapa karang keras menonjol menonjol seperti jari dan otak, sementara yang lain menumpuk seperti piring makan yang tumpah. Makhluk kecil dan aneh menghuni tempat ini: nudibranch ungu dengan bintik neon, ikan katak kuning goreng.

Menyelam di sini pada malam hari dan menjadi lebih aneh lagi: ubur-ubur bercahaya, tidak terlihat di siang hari, menerangi lautan dengan piksel pelangi yang bersinar.

Mereka yang memiliki waktu dan uang dapat menyewa perahu dan menjelajahi taman ekologi bawah laut lebih jauh, di mana peluang untuk melihat hiu paus kini meningkat pesat. Ada juga Gua Marikontan sedalam 30m – yang secara teknis merupakan sebuah gua.

Seseorang dapat menghabiskan waktu berminggu-minggu di laut di sini – dan banyak yang melakukannya – namun layak untuk dijelajahi di darat.

Bagaimana Indonesia Mengalahkan Perusahaan Tambang untuk Menciptakan Geopark Global UNESCO

Kota Lapu-Lapu di Mactan seluas 65 kilometer persegi adalah sesuatu yang langka: sebuah resor tepi laut yang telah menyelamatkan jiwanya. Ya, sebagian besar.

Saya berjalan kaki singkat dari SiDive ke Pajac, salah satu jalan paling ikonik di kota ini. Panggangan pinggir jalan mempermanis udara dengan aroma daging babi yang diasinkan, bercampur dengan asap becak, gerobak motor roda tiga yang menjadi moda transportasi utama di sini.

Saat saya berjalan ke arah barat laut, kerumunan orang mulai berkurang pada sore hari. Bagian Bajaj ini dikenal sebagai Guitar Street, tempat puluhan luthier tradisional masih beroperasi.

“Masyarakat menginginkan kayu lokal; Mereka menginginkan suara yang unik,” kata Fernando Tagoc, yang bersama istrinya Angelita mengelola Ferangelli: bengkel gitar yang berspesialisasi dalam pembuatan pesanan sesuai pesanan, banyak di antaranya untuk pembeli asing.

“Mangrove mempunyai suara yang hangat; Nangka suaranya cerah,” kata Dagok sambil menunjuk ke dinding gitar dengan warna yang asing. Yang paling unik adalah gitar kayu asam, ditulis dengan garis-garis putih perkamen dan sepia.

“Saat tornado menghantam banyak pohon, kami hanya mendapatkan kayu,” kata putri Dagok, Freschel, saat kami berjalan mengitari tumpukan kayu akasia. Bengkelnya masih segar, berbau serbuk gergaji dan berserakan perkakas tangan – hanya ada satu mesin di sudut untuk memotong.

US$685 per malam untuk hotel bintang 3? Harga Paris naik untuk Olimpiade 2024

Keluarga Dagok tidak sepenuhnya menolak teknologi. “Setelah saya lulus, saya akan terus membantu pemasaran,” kata Freschel. “Kami bergantung pada pelanggan langsung, namun kini kami berekspansi ke bisnis elektronik online.”

Sekali lagi di antara resor dan mal di Jalan Raya Nasional ML Quezon – hambatan utama Lapu-Lapu – modernisasi berlangsung cepat dengan menjamurnya kedai barbekyu Korea, salon K-beauty, dan restoran kepiting merah. Hal ini mempunyai dampak negatif bagi tempat-tempat yang berdekatan dengan bandara: pariwisata massal, terutama dari Korea Selatan, berarti para pemilik bisnis bergegas memenuhi permintaan dengan mengorbankan budaya Cebuano.

Di luar jalan raya, merupakan ide bagus untuk mengunjungi Kontiki Marina, restoran Buco Bar dan toko alat selamnya.

Setiap pagi setelah menyelam, Westil membuka bungkus lechon kawali (perut babi panggang), inazal ayam barbekyu, dan “nasi gantung” – camilan klasik Cebuano berupa nasi yang dibungkus dengan daun kelapa. Instruktur SiDive tahu persis di mana mendapatkan masakan Filipina terbaik dengan harga murah, dan itu adalah makanan terbaik yang saya makan selama saya tinggal.

Atau mungkin, semuanya terasa lebih enak setelah dicelupkan.