Grand Prix Abu Dhabi: Lewis Hamilton mengatakan wajar jika Max Verstappen akan mengincarnya

Lewis Hamilton dan Max Verstappen bentrok di pertandingan Sao Paulo akhir pekan lalu; Duo ini bertabrakan di trek beberapa kali musim lalu selama pertarungan gelar yang intens; Saksikan GP Abu Dhabi sepanjang akhir pekan secara langsung di Sky Sports F1 – dengan balapan pada pukul 1 siang pada hari Minggu

Lewis Hamilton mengatakan statusnya di puncak Formula 1 membuatnya “normal” bagi Max Verstappen untuk mengemudi lebih agresif melawannya daripada pesaing lainnya.

Verstappen muncul sebagai pemenang dalam pertarungan kejuaraan dunia yang mendebarkan dengan Hamilton musim lalu untuk merebut gelar perdananya setelah beberapa kali bertabrakan dengan juara dunia tujuh kali itu selama musim 2021 yang bergejolak.

Dominasi Red Bull dan kurangnya kecepatan Mercedes tahun ini berarti hanya ada sedikit pertemuan di trek untuk rival pada tahun 2022, tetapi dengan Silver Arrows akhirnya mengejar ketinggalan dalam beberapa pekan terakhir, Verstappen dan Hamilton bertabrakan di GP Sao Paulo akhir pekan lalu, dengan Belanda menerima hukuman lima tahun, detik untuk menyebabkannya bertabrakan.

Berbicara di Abu Dhabi sebelum akhir musim ini, di tempat kemenangan kontroversial yang memberi Verstappen gelar tahun lalu, Hamilton ditanya apakah dia mengharapkan persaingan tersebut terus menghasilkan momen-momen kontroversial.

Dia menjawab, “Mungkin. Saya pikir saya akan mengatasinya.”

“Anda telah melihat di tahun-tahun sebelumnya bahwa saya mencoba menghindarinya [contact] dalam skenario.

Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang mudah diakses

Verstappen dan Hamilton bertabrakan di GP Sao Paulo setelah balapan dimulai kembali setelah safety car

“Saya yakin kami akan tumbuh, dan mudah-mudahan kedua belah pihak akan tumbuh dan berkembang, jadi kami tidak melakukan uji coba seperti yang kami lakukan di balapan terakhir, tapi saya tidak akan menahan nafas.”

Hamilton kemudian ditanya dalam pertanyaan lanjutan apakah menurutnya alasan gaya mengemudi agresif Verstappen adalah karena statusnya sebagai pembalap olahraga paling sukses sepanjang masa.

Pria berusia 37 tahun itu tersenyum, sebelum menjawab, “Saya pikir ya, mungkin Anda benar.

“Saya ingat ketika Anda pertama kali memulai olahraga dan tujuan Anda adalah pemain dengan kejuaraan terbanyak. Itu adalah Fernando (Alonso), lalu Kimi (Raikkönen), karena Kimi adalah salah satu pembalap terbaik di sini, lalu Sepp ( Vettel), jadi menurut saya dia natural”.

Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang mudah diakses

Hamilton tidak memikirkan Grand Prix Abu Dhabi musim lalu dan tidak fokus pada hal-hal di belakangnya

Hamilton juga mengungkapkan bahwa satu-satunya saat dia melakukan percakapan “mendalam” dengan Verstappen adalah ketika dia mencoba meyakinkannya untuk berlutut di sampingnya untuk mendukung gerakan Black Lives Matter pada tahun 2020, yang memilih untuk tidak melakukannya.

“Saya kira tidak ada yang lebih dalam di latar belakang, karena kami tidak pernah melakukan percakapan mendalam,” kata Hamilton.

“Satu-satunya saat kami benar-benar melakukan percakapan mendalam adalah pada tahun 2020 di Austria ketika saya menemuinya untuk berbicara dengannya tentang apa arti Black Lives Matter dan seberapa besar artinya jika dia mendukungnya.

“Saya mencoba menjelaskan bagaimana perasaan Anda dan mengapa kami bertengkar, dan tentang apa itu. Jelas tidak ada bedanya.”