Eksklusif – Niu Tiongkok menjajaki investasi dan aliansi teknis dengan Mercedes

SHANGHAI (Reuters) – Nio telah mengadakan pembicaraan penjajakan dengan Mercedes-Benz mengenai kemitraan yang akan membuat produsen mobil Jerman itu berinvestasi di perusahaan rintisan kendaraan listrik Tiongkok dengan imbalan teknologi, kata dua orang yang mengetahui langsung masalah tersebut.

Pendiri dan CEO Nio William Lee membahas potensi kolaborasi dengan CEO Mercedes Ola Kaellenius awal tahun ini, mencari investasi dari CEO tersebut sebagai imbalan atas kerugian Nio yang berbagi kemampuan R&D dengan Mercedes, kata sumber tersebut.

Mereka menambahkan, pembicaraan belum mencapai tahap pembahasan rincian teknologi yang akan ditransfer dan potensi investasi finansial.

Salah satu sumber mengatakan Nio telah mendekati Mercedes dengan tawaran kemitraan, namun memperingatkan bahwa mereka menghadapi penolakan dari dalam perusahaan Jerman, yang telah mereka diskusikan secara internal dalam beberapa minggu terakhir, dan kemungkinan besar hal itu tidak akan dilanjutkan.

Tidak jelas kapan keputusan akan diambil mengenai pertunangan tersebut.

Saat dihubungi, Nio membantah pihaknya telah berbicara dengan Mercedes mengenai kolaborasi tersebut, dan menyebutnya “tidak benar”, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Mercedes menjawab secara terpisah bahwa belum ada rencana kerja sama dengan Nio saat ini. Para sumber enggan mengungkap identitasnya karena hal tersebut bersifat pribadi.

Pembicaraan Nio-Mercedes menyoroti tren ke arah kerja sama yang lebih erat antara produsen mobil lama dan perusahaan rintisan baru, karena perusahaan mobil listrik Tiongkok yang kekurangan uang berusaha untuk tetap berada dalam industri dalam negeri yang terkonsolidasi dengan mempromosikan inovasi yang mereka harap dapat dijual kepada produsen mobil lama.

Perusahaan-perusahaan kendaraan listrik Tiongkok mungkin juga dapat mengatasi potensi hambatan perdagangan dengan lebih baik dengan menjalin hubungan tersebut.

Di sisi lain, banyak petahana yang berupaya mengubah posisi mereka agar bisa mengejar ketertinggalan dari Tesla dan perusahaan-perusahaan Tiongkok seiring dengan pesatnya pertumbuhan adopsi kendaraan listrik di pasar global.

Volkswagen telah menjadi penggerak pertama, dengan menyelesaikan kesepakatan pada bulan Juli yang memungkinkan mereka bersama-sama mengembangkan model baru untuk Tiongkok, pasar mobil terbesar di dunia, berdasarkan platform kendaraan listrik Xpeng dan memanfaatkan teknologi SAIC Motor Corp untuk Audi.

Cerita berlanjut

Leapmotor Tiongkok telah mendekati perusahaan asing termasuk grup baja-menjadi-energi India JSW, merek Jetta milik VW, dan Stellantis, menurut laporan media dan orang-orang yang mengetahui masalah tersebut, setelah mengatakan pihaknya ingin melisensikan platform kendaraan listrik, baterai, dan teknologi motor. . Leapmotor menolak berkomentar mengenai masalah tersebut.

Dengan mencari hubungan dan investasi dari pembuat mobil yang sudah mapan, startup mobil listrik Tiongkok mengikuti pedoman Tesla pada saat pemimpin mobil listrik tersebut sedang berjuang untuk meningkatkan produksi. Elon Musk menyetujui investasi $50 juta dari Mercedes Group untuk menyelamatkan Tesla pada tahun 2009.

Nio, yang investornya termasuk raksasa teknologi Tiongkok Tencent Holdings, secara terbuka menyerukan lebih banyak kerja sama dengan produsen mobil yang ada. Saat ini tidak ada.

“mereka [the legacy brands] Saking suksesnya, pengembangan mobil listrik pintar tidak bisa dilakukan dengan cepat. “Ini adalah tantangan bagi setiap CEO yang menjalankan perusahaan dengan ratusan ribu karyawan,” kata Li kepada wartawan di sebuah acara pada bulan September yang memamerkan teknologi yang dikembangkan sendiri mulai dari baterai dan chip hingga penggerak otonom dan manufaktur cerdas.

“Daripada menghabiskan banyak uang dan waktu sendirian, bukankah lebih baik mengejar win-win solution melalui kemitraan dengan startup EV?” dia menambahkan.

gesekan

Namun hambatan yang dirasakan Mercedes mencerminkan gesekan yang masih ada dalam beradaptasi dengan transisi mobil listrik.

Tim penelitian dan pengembangan Mercedes sebagian besar menentang usulan tersebut, dengan alasan adanya kekhawatiran bahwa kerjasama teknologi dapat merusak citra merek Mercedes, kata sumber tersebut. Kekhawatiran lainnya adalah karena entitas sektor otomotif Tiongkok adalah pemegang saham tunggal terbesar di Mercedes, hal ini dapat mengganggu keharmonisan pemegang saham.

Mercedes memiliki rekor penjualan yang tidak merata di Tiongkok, namun berencana melakukan investasi lebih lanjut di pasar tersebut untuk memperluas tim penelitian dan pengembangan serta mempercepat inovasi di bidang elektrifikasi dan digitalisasi.

Nio, yang menempati peringkat kesembilan di antara produsen kendaraan listrik dan hibrida Tiongkok, telah melipatgandakan investasi dalam teknologi yang dikembangkan sendiri untuk komponen-komponen utama seperti chip dan baterai.

Namun masuknya perusahaan ini ke sektor-sektor seperti ponsel pintar telah menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa investor bahwa produsen mobil tersebut, yang mengalami kerugian yang semakin besar di tengah perang harga yang sengit di Tiongkok, mengeluarkan biaya yang terlalu besar.

Kerugian bersih Nio meningkat dua kali lipat menjadi 6,12 miliar yuan ($839,51 juta) dalam tiga bulan yang berakhir pada bulan Juni. Kas dan setara kas berjumlah 31,5 miliar yuan pada 30 Juni, turun dari 42,3 miliar pada akhir tahun 2022.

($1 = 7,3127 yuan Tiongkok)

(Laporan oleh Zhang Yan dan Brenda Goh; Laporan tambahan oleh Ilona Weisenbach di Frankfurt; Penyuntingan oleh Muralikumar Anantharaman)