Eksekutif teknologi berlomba untuk menyelamatkan startup dari “kepunahan” setelah SVB runtuh

PALO ALTO, California, 12 Maret (Reuters) – Eksekutif teknologi terkemuka, pemodal ventura, dan pendiri, termasuk CEO OpenAI Sam Altman, berlomba akhir pekan ini untuk mempertahankan perusahaan yang terjebak dalam krisis bank Silicon Valley (SIVB.O).

Kegagalan dramatis bank pada hari Jumat, yang berfokus pada perusahaan rintisan teknologi, adalah yang terbesar sejak krisis keuangan 2008. Ini mengguncang pasar global, mengguncang saham bank, dan membuat pengusaha teknologi California khawatir tentang cara membuat laporan gaji.

Bertujuan untuk mencegah apa yang digambarkan oleh Gary Tan, CEO akselerator startup Y Combinator, sebagai “peristiwa tingkat kepunahan” potensial di sektor teknologi, para eksekutif industri bergerak cepat untuk melakukan apa yang mereka bisa untuk menyelamatkan bisnis kecil.

Altman, yang menjalankan salah satu perusahaan terpenting di Silicon Valley, telah menyelamatkan beberapa pengusaha dari kantongnya sendiri, menurut pesan di Twitter dari saudara laki-lakinya dan penerima manfaat yang berbicara dengan Reuters.

“Saya kehabisan pilihan, jadi saya baru saja mengirim email kepadanya,” kata Doktor Gurson, CEO Rad AI, dalam sebuah wawancara hari Sabtu. Dalam satu atau dua jam, Altman menjawab, menawarinya enam angka: cukup untuk menyiapkan daftar gaji dan tanpa pamrih, hanya permintaan untuk mengembalikan uang segera setelah Gorson mampu, katanya.

Ditanyakan oleh Reuters, Altman mengatakan kepada Reuters, “Saya ingat para investor yang membantu saya ketika saya menjalankan sebuah startup dan sangat membutuhkannya, selalu berusaha untuk mendapatkannya terlebih dahulu.”

Henrique Dubugras, co-CEO startup fintech Brex, juga menghabiskan akhir pekan bekerja di telepon setelah perusahaannya mengumumkan jalur kredit darurat pada hari Jumat untuk membantu startup mendapatkan gaji berikutnya.

Pada Sabtu malam, dia mengatakan Brexit telah menerima aplikasi senilai $1,5 miliar dari sekitar 1.000 perusahaan. “Kami mencoba mendaftar ke pemberi pinjaman pada akhir besok. Semua orang berlari kencang,” katanya.

Bahkan startup kecil pun ikut beraksi untuk membantu orang lain. Aleem Mwani, pendiri Streak, sebuah perusahaan dengan sekitar 30 karyawan, men-tweet pada hari Jumat bahwa dia akan meminjamkan uang pribadinya tanpa pamrih kepada perusahaan rintisan kecil lainnya yang khawatir dengan gaji karyawan. Dia mengatakan dia kemudian berdiskusi dengan beberapa perusahaan dan bertujuan untuk memprioritaskan pinjaman kepada mereka yang hidup dengan gaji.

“Saya seorang pendiri dan saya tahu betapa buruknya jika saya tidak memberikan gaji,” kata Mwani dalam sebuah wawancara.

Mismanagement atau salah urus

Pada Sabtu malam, lebih dari 3.500 CEO dan pendiri yang mewakili sekitar 220.000 pekerja telah menandatangani petisi yang dimulai oleh Y Combinator yang mengimbau Menteri Keuangan AS Janet Yellen dan lainnya untuk mendukung deposan, banyak dari mereka usaha kecil yang berisiko gagal membayar karyawan. dalam 30 hari ke depan.

Petisi tersebut menyerukan “pengawasan peraturan yang lebih ketat dan persyaratan modal untuk bank regional” dan penyelidikan atas “penyimpangan atau salah urus” yang dilakukan oleh para eksekutif SVB. Petisi itu memperingatkan bahwa lebih dari 100.000 pekerjaan bisa terancam.

SVB tidak menanggapi permintaan komentar, dan Y Combinator tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang petisi tersebut.

Investor ventura menyarankan para pemula untuk mencari alternatif untuk mendapatkan likuiditas dalam jangka pendek. Beberapa, termasuk Lowercarbon Capital, telah memberikan pinjaman kepada perusahaan portofolio yang uangnya tertahan di SVB.

Lowercarbon akan memberikan dukungan penggajian selama dua minggu ke depan dan akan mentransfer dana pada hari Senin, kata mitra Clay Dumas.

“Mengingat situasi yang berkembang pesat, kami berbicara dengan lebih dari 100 perusahaan portofolio untuk menilai kebutuhan kritis mereka dan berencana untuk menjembatani di mana kami menjadi investor jangkar atau utama,” kata Khosla Ventures kepada Reuters.

“garis kehidupan”

Gorson Rad AI tidak berbicara dengan Altman selama bertahun-tahun ketika dia mengirim email kepada kepala OpenAI pada Sabtu pagi, sangat membutuhkan bantuan. Dia mengatakan startup mengandalkan SVB, yang berarti penutupan mendadak sehingga kekurangan uang untuk membayar sekitar 65 karyawan pada hari Senin.

“Mata pencaharian masyarakat bergantung pada kami,” kata Gorson, yang perusahaannya berbasis di San Francisco membantu ahli radiologi bekerja lebih efisien dan memiliki staf dengan peran dan sumber daya yang luas. “Mereka harus membayar hipotek; mereka punya tagihan.”

Salah satu pendiri Gurson mengatakan dia menunggu delapan jam di hotline Federal Deposit Insurance Corporation tanpa hasil. Beberapa upaya untuk mentransfer uang dari SVB gagal.

Tapi Gorson melihat posting Twitter dari Altman, yang dia temui sebagai salah satu pendiri pada tahun 2014 di Y Combinator, di mana Altman adalah presidennya. Dia mengatakan kedua pria itu tidak saling mengenal dengan baik.

“Ini seperti tali penyelamat,” kata Gorson tentang kemurahan hati Altman.

Gorson “secara konservatif” memperkirakan bahwa Altman telah memberikan lebih dari $1 juta untuk mendukung perusahaan rintisan lain yang membutuhkan hal serupa.

“Yang gila di sini adalah dia bukan investor di perusahaan kami,” kata Gorson. “Dia tidak meminta apapun.”

Altmann tidak mengomentari jumlah yang dia berikan kepada perusahaan tetapi mengatakan dia tidak menganggap kontribusinya berisiko.

“Bahkan jika SVB tidak dapat menemukan pembeli atau pinjaman selama akhir pekan, banyak uang akan dihemat pada startup. Namun sementara itu, orang-orang menghadapi krisis likuiditas nyata bukan karena kesalahan mereka sendiri, dan karyawan perlu mendapatkan gaji mereka.”

(Laporan oleh Jeffrey Dustin di Palo Alto dan Anna Tong dan Crystal Ho di San Francisco; Laporan tambahan oleh Tatiana Pautzer; Ditulis oleh Kenneth Lee; Disunting oleh William Mallard

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.