Di Gereja Katolik St. Teresa di sisi barat daya Little Rock, Oscar Martinez mengambil kesempatan di klinik vaksin pop-up di gimnasium Sabtu sore, disponsori oleh Universitas Arkansas untuk Ilmu Kedokteran (UAMS) dan Konsulat Meksiko — upaya langsung untuk menjangkau populasi Hispanik di kawasan itu.
“Saya sudah berada di daerah itu sejak bulan lalu, jadi saya ingin mengambil kesempatan hari ini,” kata Martinez kepada CNN.
Pejabat negara menarik keluar stasiun untuk memvaksinasi orang. Arkansas tidak hanya memiliki salah satu tingkat vaksinasi terendah di negara ini – hanya sekitar sepertiga dari orang yang memenuhi syarat yang divaksinasi sepenuhnya – tetapi menghadapi peningkatan yang mengkhawatirkan dalam kasus Covid-19 – sebagian besar didorong oleh jenis virus Delta yang muncul.
“Tidak diragukan lagi, tingkat vaksinasi kami tidak sesuai dengan yang kami inginkan,” kata Dr. Jose Romero, Sekretaris Kesehatan Arkansas, kepada CNN. “Kami memiliki sepertiga dari populasi kami yang benar-benar kebal. Tetapi kami perlu mendapatkan tingkat yang jauh lebih tinggi untuk mengendalikan ini.”
Alasan para ahli mengatakan orang tidak divaksinasi di Arkansas bervariasi. Mereka mengutip wanita hamil yang khawatir tentang efek vaksin pada mereka dan anak-anak mereka yang belum lahir, atau orang-orang yang ingin melihat persetujuan FDA lebih lanjut tentang vaksin di luar otorisasi penggunaan darurat saat ini. Namun para ahli mengatakan ada juga yang percaya pada teori konspirasi tentang vaksin.
Walikota Little Rock, Frank Scott Jr. tahu betul kecurigaan ini. Itu adalah sesuatu yang dia perjuangkan dengan dirinya sendiri.
“Saya seseorang yang, sebagai pria kulit hitam, mengalami sakit maag karenanya,” kata Scott. “Ketika Anda memikirkan pilot Tuskegee saya, sel Hela, dan sejarah masa lalunya yang menyedihkan. Saya juga seseorang yang belum pernah mendapat suntikan flu.”
Tetapi setelah kehilangan anggota keluarga karena Covid, Scott mengatakan dia merasa sangat penting untuk mendorong orang untuk divaksinasi.
Dia berkata, “Saya mengambil waktu sebagai seorang pemimpin untuk melakukan penelitian, untuk memahami, menjadi seorang pemimpin dan untuk membuktikan kepada orang-orang Little Rock bahwa saya tidak akan meminta mereka untuk melakukan apa pun yang saya tidak ingin lakukan. ”
Para ahli mengatakan pesan mereka kepada minoritas menghadapi tantangan, mengutip populasi Hispanik negara bagian yang sering tinggal di daerah pedesaan yang sulit dijangkau, memiliki kekhawatiran tentang kehilangan pekerjaan, atau menghadapi skeptisisme mereka sendiri tentang vaksin.
Dr. Gloria Richard Davis, seorang dokter di UAMS, memfokuskan pekerjaannya untuk menjangkau kelompok-kelompok tersebut. Dia mengatakan itu tentang membuat vaksin tersedia di masyarakat.
“Banyak selebritas mengatakan dapatkan vaksin, dan rata-rata orang tidak mendengarkannya,” katanya. “Jadi, kami mencoba memahami siapa dampak sehari-hari dari komunitas kami dan petugas kesehatan komunitas adalah bagian dari itu karena mereka hidup dan bernafas.”
Selain anggota masyarakat yang membantu berbagi informasi yang akurat, pemerintah negara bagian berusaha melakukan bagiannya. Gubernur Asa Hutchinson berada di tengah-tengah tur keliling Arkansas yang menjadi tuan rumah balai kota saat ia menjawab pertanyaan tentang vaksin, dan Departemen Kesehatan negara bagian telah merilis pengumuman layanan publik yang menunjukkan mantan skeptis vaksin berbicara tentang mengubah perspektif mereka.
Hal lain, kata Richard Davis, adalah memastikan orang dapat mengambil cuti kerja untuk mendapatkan vaksin mereka — perhatian utama di antara komunitas kulit berwarna.
“Kami bekerja dengan majikan untuk mencoba membuat mereka memberikan waktu itu untuk vaksinasi atau jika seseorang mengalami kejadian buruk sehingga mereka tidak ingin bekerja pada hari berikutnya, ada beberapa fleksibilitas bahwa ada beberapa kelonggaran,” kata Richard Davis .
Ketika datang ke persetujuan FDA vaksin saat ini di luar Otorisasi Penggunaan Darurat, Dr Robert Hopkins – seorang dokter UAMS yang juga ketua Komite Penasihat Vaksin Nasional – mengatakan dia berharap itu akan datang “segera.”
“Saya tahu ada kontak reguler antara Pfizer, Moderna, Johnson dan Johnson, dan FDA,” katanya kepada CNN. “Saya pikir ini akan membantu setidaknya sebagian dari populasi kita yang enggan mengetahui bahwa vaksin ini memiliki persetujuan penuh.”
Kesadaran tampaknya bekerja. Di Saint Teresa, Minerva Mendoza membawa putrinya yang berusia 13 tahun, Marie Lara, untuk mendapatkan vaksinasi.
“Pendirian saya tentang vaksin adalah kita tidak bisa duduk dan menunggu sampai kita sakit dan kemudian menyesal tidak divaksinasi,” katanya kepada CNN. “Untuk saat ini, ini tentang melibatkan semua orang dan mengatasi ketakutan tentang vaksin sehingga kita bisa keluar dari pandemi ini.”
More Stories
Mengkompensasi tidur di akhir pekan dapat mengurangi risiko penyakit jantung hingga seperlimanya – studi | Penyakit jantung
Perjalanan seorang miliarder ke luar angkasa “berisiko”
Jejak kaki dinosaurus yang identik ditemukan di dua benua