Dari pohon hias hingga ‘buah dewa’: Orang Australia menemukan kegembiraan feijoa | makanan dan minuman Australia

Apel dan jeruk adalah buah yang paling tidak menggantung selama musim gugur dan musim dingin di Australia. Tapi sepanjang tahun ini juga merupakan musim pendek yang manis untuk panen yang lebih tidak jelas: feijoa. Buah yang berasal dari Amerika Selatan ini memiliki kulit hijau, bentuk lonjong, dan daging manis tajam yang disukai oleh orang-orang yang tahu, termasuk orang Selandia Baru—musim feijoa sangat dinantikan di seluruh Tasman.

Feijoa (diucapkan fay-joh-uh) tumbuh dengan baik di Victoria, Tasmania, New South Wales, dan Perbukitan Adelaide di Australia Selatan. Ada sekitar dua minggu tersisa untuk musim tahun ini, dan diperkirakan pasokan akan datang terutama dari Australia Barat.

Feijoa baru-baru ini menikmati pengikut sekte di antara konsumen Australia – dan ini mungkin karena metode panen, kata Pauline Haydock, pemimpin tim di Pembibitan Pohon Buah Daleys dekat Kyogle, New South Wales bagian utara. “Feijoa jatuh dari pohon saat sudah matang. Petani tidak memetiknya,” katanya. Untuk menangkap buah dan mencegahnya memar saat menyentuh tanah, petani memasang terpal di bawah pohon atau menutupi pohon dengan jaring; sejak saat itu, buah umumnya bertahan dalam kondisi terbaiknya selama tiga hingga lima hari. .

Umur simpan yang relatif singkat ini tidak kondusif untuk pasar konsumen massal, dibandingkan dengan tanaman seperti pisang yang dipetik lebih awal dan matang dalam perjalanan ke supermarket, atau apel yang disimpan dengan baik di tempat penyimpanan dingin selama lebih dari sebulan. Inilah mengapa feijoa memiliki kualitas yang tak tertandingi di pasar lokal dan bahan makanan khusus: sulit untuk disimpan tanpa mengorbankan kualitas.

Seperti banyak produk kultus, ini bisa menjadi polarisasi. Mark Shenkin, salah satu pendiri grup Facebook Feijoa Appreciation Group yang berbasis di Melbourne, menggambarkan feijoa sebagai “buah para dewa” — buka dan ekstrak dagingnya seperti buah kiwi, dan nikmati rasa dan aroma seperti jambu biji dari stroberi dan pisang. Tapi teksturnya “berpasir”, kata Shenken, yang mungkin menjengkelkan bagi sebagian orang.

Chef Analiese Gregory setuju. “Kakak saya banyak memakannya ketika kami tumbuh besar di Selandia Baru, tetapi baru kemudian dalam hidup saya saya mulai menghargai mereka,” katanya. Sekarang di Tasmania, Gregory lebih suka merebus buah dengan lembut dalam sirup ringan dengan jahe, memanggangnya menjadi scone, atau memasaknya dengan apel untuk dijadikan pai.

Karena keberanian adalah hal yang paling mematikan bagi para pembenci, apakah memasak feijoa mengubah teksturnya? “Tidak,” kata Gregory sambil tertawa. “Jaringan granulasi tetap sama.”

Secara teori, feijoa adalah pohon halaman belakang terbaik—mirip dengan buah-buahan populer lainnya seperti raspberry dan achacha—yang pemiliknya mengumpulkan feijoa yang jatuh dan membaginya dengan tetangga. Pembagian hasil panen masyarakat umum di Selandia Baru, tetapi belum di Australia.

Tapi Shenken sedang mencoba untuk mengubah ini. “Ketika saya pindah dari Selandia Baru ke Australia, saya melihat pohon feijoa di sekitar lingkungan tetapi orang tidak tahu apa itu. Mereka takut memakannya,” katanya.

Ini mungkin menjelaskan mengapa feijoa memar atau membusuk di jalan setapak dan jalur alam saat ini.

Jadi, jika orang Australia mengabaikan buah feijoa, mengapa mereka menanam pohon tersebut? Salah satu penjelasannya adalah bahwa mereka adalah pohon hias yang tumbuh subur dalam kondisi berbeda “Ini adalah pohon yang selalu hijau. Dapat hidup di iklim sedang hingga subtropis dan dapat menahan suhu hingga -10°C,” kata Haydock. “Itu membuat pagar yang bagus dan bisa dipangkas untuk menjaga pohon di bawah tiga meter.”

Haydock memperkirakan pembibitannya telah menjual feijoa 10-20% lebih banyak dalam beberapa tahun terakhir. “Kami memiliki penanam komersial dari Stanthorpe di Queensland selatan yang mendekati kami sekarang, yang biasanya menanam buah batu dan apel.”

Tapi mungkin ukuran yang paling jitu dari popularitas merayap feijoa di Australia adalah tempatnya di gang pembibitan di Bunnings, di mana Anda sekarang dapat mengambil pohon untuk $12,98.