Cydney Clanton menaiki papan peringkat LPGA Q-Series pada hari pemotongan | LPGA

Setelah beberapa kali penundaan dan penjadwalan ulang putaran, LPGA Q-Series akhirnya mencapai 72 lubang dan pemotongan ke 60 besar dan ikatan pun terjadi. Meskipun banyak nama muncul di puncak papan peringkat, satu pemain yang secara khusus melakukannya adalah veteran LPGA Tour dan anggota Epson Tour 2023 Cydney Clanton. Sejauh ini di Lapangan Golf Robert Trent Jones, Magnolia Grove, pemain asli Carolina Utara ini memiliki empat putaran par atau lebih baik dan saat ini menduduki peringkat ke-15 dengan 11 under.

Sebelum dia menuju ke LPGA Q-Series di Mobile, Alabama, musim 2023 adalah musim yang baik bagi Clanton, yang meraih kemenangan Epson Tour di Guardian Championship dan menyelesaikan musim dengan peringkat ke-31 dalam perlombaan tersebut. Namun, ada satu hal yang Clanton putuskan untuk dilakukan namun banyak orang lain yang tidak melakukannya.

Alih-alih bermain di Epson Tour Championship dan mencoba mendapatkan posisi 10 besar dalam Race for the Card, yang mengharuskannya untuk menang, lulusan Auburn University ini pergi ke Texas untuk bermain di The Ascendant LPGA for the Volunteers of America di Tur LPGA. Mendapatkan start tersebut, ditambah start lainnya di ANNIKA yang dipimpin oleh Gainbridge di Pelican, menempatkan Clanton dalam posisi yang nyaman menuju LPGA Q-Series.

“Saya bermain di Tampa beberapa minggu yang lalu, itu merupakan sebuah berkah. Alih-alih mendapat libur tujuh minggu berturut-turut, saya mendapat libur empat minggu dan kemudian libur dua minggu. Saya benar-benar bisa tetap fokus,” kata Clanton. matikan otak Anda selama dua minggu lalu hidupkan kembali. Sangat bersyukur saya bisa sampai ke Tampa dan bermain bagus di Tampa.

“Saya harus merasakan semua emosi yang akan Anda rasakan di sini. Tidak ada yang seperti Q-School. Saya selalu memberi tahu para pemain, pemain yang telah diberkati, bahwa mereka tidak perlu kembali lagi. Ini adalah hal yang berbeda.” ketika Anda bermain untuk mencari nafkah. Pada akhirnya, ini adalah “Itulah adanya. Anda punya kartu Anda, atau tidak. Itu hanya tekanan yang berbeda. Jadi, saya bersyukur saya bermain bagus . Saya berharap saya tidak berada di sini, tetapi saya di sini dan saya menantikan beberapa hari ke depan.”

Sebagian dari keputusannya untuk tidak bermain di Epson Tour Championship, karena mengetahui bahwa dia aman berada di posisi 35 besar, juga berarti bahwa biaya masuknya ke LPGA Q-Series ditanggung oleh Seiko Epson Corporation. Setelah melihat tur tersebut berkembang sejak organisasi tersebut menjadi mitra, Clanton menyadari dampak yang dibuat Epson dan mengetahui bahwa masa depan tur berada di tangan yang tepat.

“Ada kesalahpahaman di seluruh dunia tentang apa yang didapat pemain wanita dibandingkan dengan pemain pria. Ini adalah minggu yang sangat mahal. Mereka telah mempersingkatnya dari delapan putaran menjadi enam putaran dari dua situs, tetapi biaya masuk $2.500 yang dibayarkan, itu adalah sebuah berkah, pertama, secara finansial, dan kedua, ini memberi Anda “Apa yang bisa dilakukan dengan menyewa caddy, yang menurut saya sangat penting di sini,” kata Clanton. “Anda membutuhkan seseorang di caddy Anda yang pernah berada di sana, melakukan itu, dan mengerti emosi, tekanan mental dan fisik karenanya. Epson telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam tur ini dan sedang mempersiapkan pemain untuk masa depan.

Dengan hanya dua putaran tersisa untuk dimainkan, Clanton hampir mendapatkan keanggotaan LPGA Tour pada tahun 2024. Pemain berusia 34 tahun ini telah berkecimpung dalam golf profesional selama 11 tahun, dan meskipun ada pertanyaan apakah akan mundur atau tidak, siap untuk melanjutkan perjalanan musim depan. Dengan pola pikir positif dan dedikasi untuk menyelesaikan 36 hole terakhir, Clanton bisa mendapatkan kembali kartu LPGA Tour-nya dan memburu kemenangan keduanya dalam karirnya pada tahun 2024.

“Ada saat-saat berbeda dalam karier saya di mana saya bertanya-tanya apakah saya berada di tempat yang seharusnya. Tahun lalu adalah salah satunya,” kata Clanton. “Sangat sulit untuk kehilangan kartu Anda. Saya sudah tidak muda lagi, banyak gadis yang bermain bagus berusia 20-an dan saya sekarang berusia pertengahan 30-an.

“Jadi, menurut saya setelah tahun ini, bisa keluar dan menang lagi (di Epson Tour), dan bisa bermain bagus di turnamen yang saya ikuti di LPGA, itu hanyalah semacam pengingat bahwa saya di situlah aku berada.” Aku seharusnya begitu. Tujuannya adalah untuk kembali ke status penuh, itulah alasan saya di sini dan itulah tujuannya.