CEO Adidas mempertanyakan apakah pernyataan anti-Semit Kanye West itu serius

CEO Adidas Bjorn Gulden mengatakan dia meragukan Ye, artis yang sebelumnya dikenal sebagai Kanye West, “bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan” ketika dia membuat serangkaian pernyataan anti-Semit dan ofensif lainnya tahun lalu.

Hampir setahun yang lalu, Adidas mengakhiri kemitraan besar dengan Ye atas komentarnya, menghentikan lini sepatu Yeezy milik Ye, dan menunda rencana kepergian CEO-nya. Perusahaan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan pada saat itu bahwa mereka “tidak menoleransi anti-Semitisme dan segala jenis ujaran kebencian lainnya.” “Komentar dan tindakan Ye baru-baru ini tidak dapat diterima, penuh kebencian dan berbahaya, serta melanggar nilai-nilai keberagaman, inklusi, saling menghormati, dan keadilan perusahaan,” tambahnya.

Golden memberikan nada berbeda pada podcast investasi “In Good Company”.

“Menurutku Kanye West adalah salah satu orang paling kreatif di dunia,” kata Golden dalam episode 12 September. “Sangat disayangkan, karena menurutku dia tidak bersungguh-sungguh dengan perkataannya dan menurutku dia bukan orang jahat. Itu keluar begitu saja.”

Golden tidak menjelaskan detailnya dalam wawancara tersebut. Dia menjabat sebagai CEO pada Januari lalu. Juru bicara Adidas mengatakan posisi perusahaan tidak berubah dan mengakhiri kemitraan dengan Ye adalah tindakan yang tepat.

Beberapa minggu sebelum perpisahannya dari perusahaan sepatu kets tersebut, Ye telah membuat komentar anti-Semit dalam wawancara dan media sosial, termasuk postingan Twitter pada bulan Oktober di mana dia mengatakan bahwa dia akan segera melakukan “kematian ke-3 terhadap orang-orang Yahudi,” yang tampaknya merujuk pada AS. Ukuran status kesiapan pertahanan dikenal sebagai DEFCON.

Dia sebelumnya menyatakan bahwa perbudakan adalah sebuah pilihan, dan menyebut vaksin COVID-19 sebagai “tanda binatang buas,” di antara komentar-komentar lainnya. Dia juga dikritik karena mengenakan kaos “White Lives Matter” ke Paris Fashion Week dan menempatkan model di tempatnya. Dalam desain yang sama. Pada tahun 2020, istri Yee saat itu, Kim Kardashian, mengatakan bahwa rapper tersebut menderita gangguan bipolar, suatu kondisi kesehatan mental yang menyebabkan perubahan suasana hati yang ekstrem.

Yee mengungkapkan penyesalannya dalam sebuah wawancara di podcast, tetapi beberapa bulan kemudian dia men-tweet foto swastika yang dipadukan dengan Bintang Daud, yang menyebabkan platform tersebut menskorsnya. Setelah mendapat perlakuan yang sama di media sosial lain, Yee menawarkan untuk membeli Parler, jaringan sosial konservatif yang tidak memiliki penjaga gerbang. Tidak ada kesepakatan yang terwujud.

Perpisahan dengan Ye membuat Adidas memiliki persediaan sepatu kets Yeezy yang belum terjual dalam jumlah besar, yang mulai dijual dalam jumlah terbatas. Ini mengadakan dua penjualan ini – satu di bulan Mei, dan satu lagi di bulan lalu. Untuk kedua penjualan tersebut, Adidas mengatakan pihaknya menyumbangkan sebagian dari hasil penjualannya ke badan amal seperti Liga Anti-Pencemaran Nama Baik dan Institut Perubahan Sosial Philonise & Keeta Floyd.

Perusahaan tidak menyebutkan berapa banyak sepatu yang tersisa di stok, meskipun sepatu yang tidak terjual dan kepergian Yee berdampak pada keuntungan Adidas. Perusahaan memperkirakan mereka memiliki inventaris Yeezy senilai €1,2 miliar ($1,3 miliar) ketika memutuskan kemitraannya.

Perusahaan menghadapi masalah lain yang terkait dengan rapper tersebut. Investor telah menggugat Adidas di AS, dengan tuduhan bahwa perusahaan tersebut mengetahui pernyataan ofensif dan perilaku berbahaya Yee bertahun-tahun sebelum perpecahan dan gagal mengambil tindakan pencegahan untuk membatasi kerugian finansial.

Gugatan tersebut – yang mewakili orang-orang yang membeli sekuritas Adidas antara 3 Mei 2018 hingga 21 Februari 2023 – mengutip laporan Yee yang membuat pernyataan anti-Semit kepada karyawan Adidas di samping pernyataannya yang lain.

Perusahaan tersebut mengatakan pada saat itu bahwa mereka menolak “tuduhan tidak berdasar ini dan akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk membela diri terhadap tuduhan tersebut.”