Bagaimana Indiana Pacers dan Los Angeles Lakers memulai dampak dari rumor perdagangan Russell Westbrook

Indiana Pacers dan Los Angeles Lakers berhadapan untuk pertama kalinya musim ini malam ini, tetapi pertarungan mereka yang akan datang di lapangan bukan satu-satunya alasan kedua tim bersatu musim ini.

Sebaliknya, rumor perdagangan yang melibatkan pemain Lakers Russell Westbrook menjadi berita utama antara kedua tim. Beberapa publikasi telah melaporkan bahwa kedua waralaba telah membahas kesepakatan, dan bahwa Pacers diposisikan secara unik untuk melakukan perdagangan Westbrook mengingat mereka adalah di bawah batas gaji.

Selama musim, obrolan tidak hilang. Center Indiana Miles Turner ditanya tentang kemungkinan kesepakatan wogpod Pada akhir Oktober, dan ESPNDave McMenamin menulis cerita tentang itu lebih awal di hari itu. Ini akan menjadi cerita konstan sampai batas waktu perdagangan berlalu atau perdagangan selesai.

“Organisasi dan saya berada di tempat yang bagus, dan itu yang terpenting bagi saya,” kata Turner tentang Pacers sekitar seminggu setelah podcast muncul.

Secara keseluruhan, perdagangan yang dibahas mencakup Westbrook, Turner, guard Pacers Buddy Hield, dan dua draft pick putaran pertama di Los Angeles (pada 2027 dan 2029). Dari sudut pandang 1.000 kaki, kesepakatan seperti itu akan meningkatkan daftar Lakers dan memberikan modal rancangan Indiana. Tapi Pacers mengejutkan banyak orang, dan kedua opsi itu adalah satu-satunya aset Lakers yang dapat diperdagangkan untuk membantu meningkatkan tim mereka. itu adalah Kesepakatan rumit untuk dibuat.

Jam berdetak cepat di mimbar. Kontrak Turner dan Westbrook akan berakhir, yang berarti kedua tim bisa berada dalam situasi yang sangat berbeda pada awal Februari. Dengan LeBron James dan Lakers berharap menjadi penantang gelar lebih cepat daripada nanti, situasinya terus berkembang dan berubah setiap hari, dan itu bisa berubah lagi malam ini saat kedua tim bentrok.

18 pertandingan pertama untuk kedua tim mengubah pandangan kesepakatan. Untuk Indiana, tim memulai musim lebih baik dari yang diharapkan, dan Turner dan Heald sama-sama berperan dalam lonjakan tersebut.

Turner telah dinominasikan untuk Pemain Terbaik Wilayah Timur sebanyak tiga kali musim ini. Dia saat ini memiliki rata-rata karir tertinggi dalam skor (18,2 poin per game) dan rebound (8,1 papan per game) sambil memblokir lebih dari 2 tembakan per kontes dan menembak dengan kedalaman lebih dari 43%. Dia memiliki awal yang sangat baik untuk tahun ini.

Pemain berusia 26 tahun yang besar ini juga sangat cocok dengan bintang-bintang muda waralaba di Tyrese Haliburton dan Bennedict Mathurin. Sementara kontraknya yang akan berakhir akan membuatnya menjadi kandidat komersial sepanjang musim, itu merupakan keuntungan besar bagi Biru dan Emas.

Hield, sementara itu, rata-rata mencetak 17,3 poin per game hampir menjadi karir terbaiknya. Umpan dan reboundnya telah meningkat, dan dia menempati peringkat ketiga di NBA dalam tembakan tiga poin. Dia dekat dengan Haliburton dan pemain bagus, yang membuatnya berharga bagi Indiana. Dan kontraknya belum kedaluwarsa – ini berjalan hingga musim 2023-24 – jadi urgensi transfernya berkurang dibandingkan dengan Turner atau Westbrook.

“Pendekatannya selalu konsisten. Dia akan menjadi agresif, dia adalah drive yang bagus tanpa bola,” kata pelatih Pacers Rick Carlisle tentang Heald awal musim ini.

Dengan Pacers bermain bagus di pembuka kampanye, dan kedua pemain kemungkinan meningkatkan perdagangan mereka di satu setengah bulan pertama musim, waralaba mungkin kurang bersedia untuk membuat kesepakatan yang mencakup penebusan kontrak Westbrook. Mereka dapat memperoleh aset serupa dari tim lain tanpa melakukannya.

Bagi Lakers, start 7-11 mereka sedikit mengubah banyak hal. Itu tidak bagus, tapi juga tidak buruk, dan tim telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka. Los Angeles telah mengambil langkah meskipun dengan lebih banyak kekalahan daripada kemenangan.

Apa yang seharusnya ditanyakan LA sederhana: Apakah perdagangan ini membuat mereka menjadi penantang gelar? Jika itu masalahnya, mereka harus memikirkannya dengan serius saat LeBron James berusia 38 tahun akhir tahun ini. Jika itu tidak menjadikan mereka pesaing, organisasi mungkin lebih baik mempertahankan asetnya.

Perubahan lain dalam dinamika kesepakatan adalah bahwa Westbrook telah dicadangkan oleh Lakers – dan itu berhasil. Dan menitnya – dan angkanya, pada gilirannya – tergelincir. Tapi umpan dan pengaruhnya lebih baik dengan unit kedua di Los Angeles, dan dia terlihat lebih baik dalam beberapa minggu terakhir. Lakers adalah 0,500 sejak Westbrook membawa dan memindahkan Patrick Beverly atau Dennis Schroeder ke lineup awal.

Jadi Lakers telah meningkat dan menemukan peran yang lebih baik untuk Westbrook, tetapi dia mungkin tidak cukup baik untuk berharap gelar dengan Turner dan Hield. Dan kedua veteran Pacers itu menjadi bintang musim ini untuk tim Indiana yang mengejutkan yang mungkin mendapatkan nilai lebih untuk pemain dalam kesepakatan lain. Masih banyak akal sehat dalam perdagangan turun, tetapi seiring berkembangnya musim, begitu pula optik kesepakatan, dan ada banyak alasan mengapa Anda mungkin tidak akan berdagang.

Hal-hal akan terus berubah, tetapi dengan Los Angeles Lakers dan Indiana Pacers berhadapan malam ini, perdagangan tidak mungkin terjadi, dan kemungkinannya bahkan lebih kecil hari ini daripada di bulan Oktober. Namun, dalam sebulan situasinya bisa terlihat sangat berbeda jika Pacers tergelincir di pertandingan mendatang atau jika Lakers reli. Atau hal yang tidak menguntungkan bisa terjadi dan salah satu pemain yang terlibat bisa cedera. Di NBA, apa pun bisa terjadi antara hari ini dan batas waktu perdagangan.