Bagaimana Indiana Pacers bertahan tanpa Chris Duarte?

Awal November, Chris Dorritt jatuh ke lantai pada kuarter pertama pertandingan melawan Miami Heat. Dia memutar pergelangan kaki kirinya dan mendarat di penjaga Heat Kyle Lowry dan langsung dikeluarkan dari permainan.

Duarte belum bermain sejak cedera itu. Adrian Wojnarowski dari ESPN tersebut Pemain sayap yang tidak berpengalaman akan absen empat hingga enam minggu karena keseleo pergelangan kaki tingkat 2, dan sekarang sudah sekitar tiga setengah minggu sejak cedera. Duarte kemungkinan akan kembali untuk perjalanan darat Pacers yang sedang berlangsung, yang berlangsung hingga 7 Desember. LaMelo Ball dilaporkan mengalami keseleo pergelangan kaki Tingkat 2 pada 10 Oktober selama pertandingan pramusim, dan kembali ke Charlotte Hornets pada 12 November — sekitar sebulan. Secara keseluruhan. Dengan jadwal yang sama, pusing saya mungkin akan kembali minggu depan.

“Teman-teman harus siap. Duarte telah menerima perawatan setiap hari,” kata bek Tyrese Haliburton beberapa hari setelah cedera, tambah Pelatih Rick Carlisle.

Hasil Pacers baik-baik saja tanpa Duarte, menjadi 7-2 dalam sembilan pertandingan sejak kejatuhannya. Tapi statistik masih mengatakan Indiana bisa menggunakan pemain sayap yang bagus, yang mendekati levelnya tepat sebelum cedera — dia memiliki 30 poin tertinggi dalam karirnya sebelum memutar pergelangan kaki.

Biru dan Emas jelas kehilangan Duarte di lini pertahanan. Pilihan lotere 2021 adalah salah satu bek terbaik, jika bukan yang terbaik, di daftar Indiana. Sementara Aaron Neismith dan Andrew Nimbard telah berkembang di area ini, Duarte sangat kurang kemampuannya di ujung lantai yang kurang glamor, dan Indiana masih memiliki peringkat pertahanan yang lebih baik dengan Duarte di lapangan daripada di luar bangku cadangan.

Saat menyerang, Pacers kalah dalam menembak dari Duarte – dia menjatuhkan 36,5% dari tembakan luarnya selama karirnya meskipun berjuang dengan kedalaman untuk membuka musim. Dan itu masih memiliki efek positif pada biru dan emas – mereka mengincar 2,5%. Lebih baik di tepi Dengan Duarte lebih banyak di lapangan daripada di bangku cadangan. Itu Tim All-Rookie 2022 Anggota tersebut mungkin telah keluar untuk membuka tahun, tetapi dia masih memberi Pacers sesuatu yang berharga saat menyerang.

Pacers telah menemukan cara untuk menghasilkan putt yang bagus dan bertahan tanpa Duarte, sehingga inovasi tersebut dapat menjadi lebih kuat saat pemain sayap kedua kembali. Duarte bukan dirinya sendiri untuk membuka musim 2022-23, tetapi dia masih menjadi bagian berharga untuk Indiana, dan dia lebih suka memiliki lebih banyak opsi di sayap daripada lebih sedikit. Mereka harus menemukan cara untuk berhasil tanpa dia.

Nembhard dan Nesmith adalah kunci Carlisle menemukan solusi tanpa Duarte. Keduanya memulai dengan striker kecil sejak Duarte tumbang, dan keduanya menemukan peran dalam tim.

Nesmith telah terbukti menjadi bek yang solid, dan sifat atletisnya di ujung lapangan menjadikannya salah satu pilihan terbaik Pacers melawan penyerang. Menit-menitnya meroket untuk biru dan emas dalam seminggu terakhir atau lebih berkat keahliannya dan beberapa pertandingan besar – dia mencapai poin triple-double sejak kejatuhan Duarte dan membukukan 19 poin tertinggi dalam karirnya hanya seminggu yang lalu. .

“Waktu besar, kedua sisi bumi. Hit tiga besar, menjaga pemain terbaik mereka. “Dia hanya pembuat perbedaan besar bagi kami,” kata Nimbard tentang Nesmith setelah pertandingan itu.

Nimbard sendiri sangat besar untuk Biru dan Emas. Kemampuannya untuk masuk ke jajaran Pacers mana pun telah meningkatkan pertahanan perimeternya dan telah dipuji oleh banyak orang di daftar tersebut. Dia memulai enam game pertama setelah Dorit cedera di titik kecil ke depan dan bertahan dengan baik saat Indiana memimpin 5-1. Dia menembak 53% kedalaman periode itu.

Perkembangan kedua pemain ini adalah bagian penting dari penyesuaian terbesar Pacers dengan keluarnya Duarte – mereka telah menemukan cara untuk berhasil dengan barisan multi-guard. Unit lima orang dengan tiga, dan terkadang empat penjaga, telah diberi lebih banyak kesempatan untuk penjaga biru dan emas akhir-akhir ini, dan mereka telah membuat kemajuan yang signifikan.

Ketiga lineup termasuk Haliburton, Nembhard, Bennedict Mathurin, Buddy Hield dan TJ McConnell telah bermain selama 432 menit untuk Pacers musim ini. Sebelum cedera Duarte, angka itu hanya 170. Dan unit tersebut rata-rata 18,9 menit per game dalam sembilan pertandingan pertama musim ini bersama Indiana. Angka itu melonjak menjadi 29,1 dalam sembilan pertandingan terakhir.

“Saya merasa ini cukup bagus. Permainannya sedikit lebih cepat,” kata Mathurin tentang formasi tiga penjaga itu.

Kerutan tambahan muncul sejak cedera Duarte karena tim telah dikurangi menjadi unit dengan empat pemain bola. Unit-unit itu hanya bermain 57 menit musim ini, tetapi mereka telah melakukannya Hancurkan lawan dengan 19 poin dalam menjalankan ini. Sebelum pertandingan Duarte mengalami cedera pergelangan kaki, grup tersebut hanya memiliki total waktu sepuluh menit bersama.

“Saya rasa unit-unit ini bekerja dengan baik,” jelas Nimbard. “Saya pikir itu adalah jenis kombinasi, kami dapat mencapainya dan memberikan lebih banyak energi. Kami dapat membuatnya muncul di sisi ofensif bola. Sedikit lebih agresif, sedikit lebih atletis.”

Duarte mungkin akan segera kembali, dan jika strategi barisan baru Pacers ingin menceritakan kisah apa pun, pemain sayap muda itu dapat mengharapkan lebih banyak menit di kuarter keempat. Penembakan dan pertahanannya yang efektif dapat tetap di sana selama dia tidak menghadapi penyerang setelah menyerang, dan penyelesaiannya harus menyelesaikannya setelah awal yang lambat. Solusi yang ditemukan Carlisle tanpa Duarte benar-benar dapat menguntungkan pemain berusia 25 tahun itu ketika dia kembali.

Tentu saja, sebagai pemain tingkat dua yang sedang berkembang, kerugian terbesar Pacers tanpa Duarte bukanlah tentang bermain di lapangan dan lebih banyak tentang peluang pengembangan yang hilang. Memberi pemain sayap muda dan waktu untuk berkembang dengan tampilan skuad baru lebih penting daripada memikirkan tim untuk rotasi sempurna di bulan November.

Tapi Indiana sekarang lebih siap untuk menempatkan Chris Duarte dalam situasi kemenangan ketika dia kembali berkat kerja kreatif dengan pemilihan draf 2021 keseluruhan ke-13. Ketika dia kembali, yang bisa jadi dalam waktu dekat, dia seharusnya memiliki banyak peluang untuk membangun permainan terakhirnya yang solid sebelum cedera pergelangan kakinya.