Bagaimana BabesGotBytes mendobrak kesenjangan gender dalam teknologi di Afrika Selatan

Artikel ini disumbangkan ke TechCabal oleh Charles Matthews

Saat itu hari Sabtu pagi di Cape Town, dan di satu ruangan, ada beberapa anak perempuan dan beberapa anak laki-laki sedang mempersiapkan acara. Tantangan besar? Untuk membuat toko e-commerce dengan barcode yang dapat dipindai, front-end, dan API yang menyertainya. Ketegangan ini terlihat jelas karena tersedia hadiah uang tunai, dan generasi muda ini berasal dari konteks pengangguran dan kemiskinan.

Acara ini diselenggarakan oleh BabesGotBytes, sebuah kelompok advokasi Afrika Selatan yang bekerja untuk mempromosikan akses yang adil terhadap pendidikan dan teknologi berkualitas sebagai hak yang melekat, bukan hak eksklusif. Sejak tahun 2018, inisiatif yang dimulai oleh pendiri Amanda Gxagxa dan Phindiwe Nqanqaru ini telah mempersiapkan anak perempuan dan perempuan untuk memasuki dunia kerja.

“Amanda Jexajxa dan saya memulai BabesGotBytes ketika kami masih pelajar, dan kami melihat ada kesenjangan gender yang besar di industri teknologi,” kata Nqankaru, dalam sebuah wawancara setelah hackathon pada awal Desember 2023. Dan pada pertemuan industri, kami melihat beberapa perempuan di industri tersebut. Kami ingin melakukan sesuatu mengenai hal ini. Kami ingin mengajak lebih banyak perempuan untuk menjadi bagian dari industri ini.

“Di komunitas tempat kami berasal, kebanyakan orang berpikir bahwa teknologi hanya untuk laki-laki, dan kami ingin menantang dan mengubah persepsi tersebut. Saat ini, yang terpenting adalah teknologi dan sebagian besar lapangan kerja akan diciptakan melalui industri teknologi, jadi kami tidak melakukannya. ingin meninggalkan perempuan,” kata Nkankaru. “Inilah cara dan alasan kami memulainya.”

itu Laporan Kesenjangan Gender Global 2023 Laporan yang disiapkan oleh Forum Ekonomi Dunia mengungkapkan bahwa hanya tiga negara Afrika yang masuk dalam peringkat 20 negara teratas dalam studi tahun ini. Negara-negara tersebut adalah Namibia, yang kini telah menutup 80% kesenjangan gender nasional; Rwanda, yang memiliki kinerja baik dalam hal ini; Dan Afrika Selatan yang turun peringkat dunia Sejak 2010 saat ia berada di peringkat 10.

“Kemajuan menuju kesetaraan gender di Afrika Selatan sangat lambat” Aktivis gender Nozi Majuli menulis. “Jutaan perempuan masih menjadi anggota masyarakat yang paling dirugikan di Afrika Selatan karena kemiskinan dan kurangnya keterampilan.”

Kisah asal usul Nqankaru mengungkapkan betapa teknologi dapat diakses oleh anak perempuan dan perempuan. “Pemrograman mengungkapkan kekuatan super saya,” katanya. “Awalnya, saya tidak tahu apa-apa tentang teknologi atau komputer. Saya ingin membangun karier yang kuat tetapi saya tidak tahu harus berbuat apa. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan.”

Lahir di kota kecil di Eastern Cape bernama Elliot, ia bergabung dengan programmer sejak sekolah menengah atas tanpa pilihan untuk pendidikan tinggi. Namun semuanya berubah ketika seorang teman memintanya untuk mengikuti program pemrograman. Hal ini memicu ketertarikan yang mengubah jalan hidup Nqankaru.

“Saya tersesat, tetapi ketika saya memulai pemrograman, saya melenturkan otot-otot saya dan menyadari kekuatan super saya. Saat itulah saya tahu saya ingin meneruskan pengalaman ini karena saya ingin memberi dampak pada kehidupan orang lain. Saya memiliki banyak mentor yang percaya pada saya ketika saya tidak percaya pada diri saya sendiri.” Itu sebabnya saya ingin melakukan hal yang sama dengan gadis-gadis lain yang tidak percaya pada diri mereka sendiri,” kata programmer dan guru tersebut.

“Yang menarik adalah kelompok pertama ini sekarang sudah kuliah atau bekerja di sektor teknologi,” kata Nkankaru. “2023 adalah tahun paling produktif kami karena kami mampu menempatkan lima anak perempuan ke dalam karir di bidang teknologi. Kami memasukkan 14 anak perempuan BabesGotBytes ke dalam program Samsung dan UWC Future Innovation Lab & App Factory. Jadi, kami tidak sekadar mengajar. Yang penting adalah bahwa Kami memberikan kesempatan magang untuk para gadis dan membantu mereka melanjutkan studi sehingga kami dapat mengembangkan sejumlah insinyur yang baik untuk negara ini dan Afrika.

Penelitian membuktikan hal ini benar. itu Indeks Teknologi untuk UKM di Afrika Selatan 2023 Hal ini menunjukkan bahwa perusahaan milik perempuan dalam studi ini memiliki pertumbuhan bisnis yang lebih tinggi dibandingkan dengan perusahaan milik laki-laki, yang menunjukkan daya saing dan kemampuan dalam menghadapi tantangan.

Charles Lee Matthews Seorang mantan jurnalis dan pengusaha serial yang kini bekerja di… Ruang ruang berpikir, berpikiropate Dan Akselerator batu gerinda. Thinkroom, konsultan yang dipimpin perempuan yang mengembangkan UKM, pendiri, dan ekosistem kewirausahaan, mensponsori penghargaan hackathon BabesGotBytes.