Apakah Inisiatif Ekonomi Indo-Pasifik Biden merupakan kesepakatan perdagangan siluman? Tindakan India menunjukkan bahwa

Ketika India menandatangani Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik (IPEF), prakarsa ekonomi Asia yang khas dari pemerintahan Biden, para kritikus bingung. Bagaimanapun, India telah terkenal menghindar dari pengaturan perdagangan regional, formal atau informal, karena kekhawatiran tentang kedaulatan dan kebutuhan untuk melindungi pendukung lokalnya.

Namun, di sini New Delhi dengan antusias mendukung IPEF, yang juga mencakup banyak negara pro-perdagangan di kawasan, termasuk Australia, Singapura, Vietnam dan bahkan Jepang dan Korea. Ternyata kritik dibebaskan minggu sebelumnya, ketika India mengumumkan menarik diri dari jalur perdagangan IPEF, tetapi tetap menjadi anggota aktif di bidang lain, seperti yang berfokus pada peningkatan ketahanan rantai pasokan, dan kebersihan. Isu energi, pajak, dan antikorupsi.

Menteri Perdagangan dan Industri, Piyush Goyal, menjelaskan keputusan India untuk tidak berpartisipasi dengan cara ini: “India akan melihat manfaat apa yang akan diperoleh negara-negara anggota dan apakah kondisi apa pun yang berkaitan dengan aspek-aspek seperti lingkungan dapat mendiskriminasi negara-negara berkembang.”

Tunggu sebentar. Bahkan para pendukungnya yang paling bersemangat menunjukkan bahwa IPEF bukanlah perjanjian perdagangan bebas regional, seperti Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP), yang juga ditarik oleh India karena kekhawatiran dumping impor China, dan Perjanjian Trans-Pasifik Komprehensif dan Maju. . Kemitraan (CPTPP), yang mencakup negara-negara yang sama, kecuali China dan Amerika, yang terakhir mengundurkan diri pada 2017 meskipun menjadi pencetus gagasan tersebut.

Pemerintahan Biden telah memposisikan IPEF sebagai platform bagi negara-negara yang berpikiran sama di Asia untuk terlibat satu sama lain dalam isu-isu yang muncul – membentuk kembali rantai pasokan yang terutama bergantung pada China; mengelola aliran data global pada saat China sedang membangun standar paralelnya sendiri; Investasi dalam energi bersih, dekarbonisasi dan, akhirnya, untuk memperkuat kepatuhan pajak perusahaan dan memerangi korupsi.

Antara peluncuran IPEF pada Mei 2022 dan pertemuan tingkat menteri di Los Angeles seminggu sebelumnya, India telah berubah dari seorang pemandu sorak aktif menjadi pendukung terkondisi. Satu penjelasan yang mungkin untuk pergeseran ini adalah bahwa perdagangan tampaknya telah menjadi landasan IPEF.

meskipun Matthew Goodman dari CSIS menunjukkan Bahwa “para pihak IPEF tidak berencana untuk merundingkan liberalisasi perdagangan”, tampaknya mereka melakukan hal itu. Mayoritas penandatangan IPEF melihat keanggotaan mereka dalam kerangka kerja sebagai cara untuk membujuk Amerika, yang telah mengesampingkan partisipasi dalam CPTPP, untuk memberikan akses istimewa ke pasarnya yang besar. Anggota lain menggunakan akses ke perdagangan sebagai pengungkit dalam menyetujui untuk mendukung pilar lain dari IPEF. Singkatnya, ini justru kebalikan dari pendekatan India.

Terlepas dari keberatan Washington, anggota IPEF memandang kerangka kerja tersebut sebagai pengaturan perdagangan bebas terselubung – di mana Amerika menawarkan akses yang akan dimiliki di bawah CPTPP sebagai imbalan atas dukungan dalam menghadapi ambisi ekonomi China.