Alcaraz (kembali) di puncak dunia

Djokovic dan rekan senegaranya Rafael Nadal menginspirasi Alcaraz ketika petenis muda Spanyol itu berusaha memantapkan dirinya dalam tur.

“Seringkali ketika pemain terbaik absen dalam waktu lama, mereka memenangkan kejuaraan pertama mereka,” tulis Alcaraz. Dalam artikel candid “Voice of Gamers” ke Eurosport.

“Saya ingin menjadi salah satu pemain itu.”

Pemain berusia 19 tahun itu telah memenangkan 14 dari 15 pertandingannya pada tahun 2023. Dia belum kehilangan satu set pun dalam perjalanannya ke Indian Wells Cup, di mana dia telah mengalahkan lawan-lawan terkenal termasuk Felix Auger-Aliassime, Yannick Sinner dan Daniil Medvedev dalam tiga pertandingan terakhirnya.

Pembedahannya selama 71 menit, 6-3, 6-2 dari comeback Medidev – yang menikmati tiga kejuaraan dan kemenangan beruntun 19 pertandingan – sangat bergema.

“Cara saya bermain, mereka suka menonton”

Ada saat-saat selama kampanyenya di Indian Wells ketika Alcaraz mencapai level yang hampir tidak masuk akal.

Poin ini melawan Auger-AliassimeDan Yang ini melawan orang berdosadan menyaksikan kerumunan dan komentator meledak saat mengirim media sosial ke dalam pusaran.

Pengkhotbah menyadari kemampuannya untuk menimbulkan kekaguman—dan menikmatinya.

“Saya mencoba membuat orang-orang menikmati menonton tenis… Saya merasa dicintai oleh orang-orang. Saya pikir AS Terbuka sangat membantu saya dalam mendapatkan banyak orang di belakang saya untuk mendukung saya.”

“Tapi saya katakan, ya, cara saya bermain, mereka suka menonton.”

Mantan analis profesional Australia yang berubah menjadi Wally Masur, seperti semua pakar tenis, telah melihat banyak permainan Alcaraz selama peningkatan pesat remaja itu.

Mantan peringkat 15 Dunia itu bisa melihat antusiasme Alcaraz untuk kompetisi bersinar di lapangan.

“Kamu harus mau bertahan. Kamu harus mau bertahan, kamu harus benar-benar menikmatinya,” kata Masur. ausopen.com.

“Saya melihat itu di Alcaraz. Dan Rafa dan Novak pasti mendapatkannya (juga). Karena mereka adalah atlet hebat, olahraga mereka seolah-olah dipamerkan dan mereka ingin menguji diri mereka sendiri dalam poin dan situasi sulit itu.

“Hal yang menakjubkan adalah betapa lengkapnya Alcaraz di usianya.”

Dapatkan pujian penginjilan

“Kelengkapan” ini menjadi alasan penting mengapa Alcaraz menimbulkan kehebohan di antara para pengamat.

Di antara banyak pujian yang diperoleh Alcaraz, satu hal yang konstan adalah bahwa gaya permainannya memadukan elemen terbaik dari Tiga Besar – Djokovic, Nadal, dan Roger Federer.

Alcaraz sering dibandingkan dengan Nadal – kedua orang Spanyol mencapai prestasi yang sama pada usia yang hampir sama – tetapi pelatih lama Nadal, Toni Nadal, mencatat bahwa Alcaraz adalah pemain yang jauh lebih lengkap daripada keponakannya pada usia yang sama.

Beberapa komentator tenis memperdebatkan dengan serius apakah Alcaraz dapat menandingi eksploitasi kemenangan Grand Slam dari trio legendaris ini – yang semuanya memiliki setidaknya 20 gelar tunggal.