Pensiunan Tanaka memberikan penghormatan kepada Eddie Jones dalam tugas keduanya sebagai pelatih rugby di Jepang

Wellington (Selandia Baru) (AFP) – Gelandang Fumi Tanaka mengumumkan pengunduran dirinya dari rugbi internasional pada usia 39 tahun, mengakhiri kariernya yang mencakup salah satu era tersukses dalam rugbi Jepang.

Tanaka tampil dalam kemenangan Jepang atas Afrika Selatan di Piala Dunia 2015 dan di Piala Dunia 2019 di Jepang di mana tim tuan rumah mengalahkan Irlandia dan Skotlandia. Karier internasionalnya dimulai pada tahun 2008 ketika Jepang menjadi satu-satunya negara rugbi terdepan di Asia dan berakhir dengan musim kompetisi papan atas J-League terbaru, yang menampilkan beberapa pemain rugbi terbaik dunia.

Tanaka bermain selama tiga tahun, dari 2012 hingga 2015, di bawah asuhan pelatih Jepang Eddie Jones, dan mengakhiri karirnya bersama Jones sekali lagi sebagai pelatih tim nasional Jepang. Saat Tanaka merencanakan fase selanjutnya dalam karier kepelatihannya, dia melihat pelajaran dalam karier dan pertumbuhan pribadi Jones.

Dalam penampilan pertamanya sebagai pelatih Jepang, Jones terlihat tegang dan keras kepala, dengan metodenya yang mengasingkan banyak pemain. Tanaka menyaksikan Jones di tahap awal karir kepelatihannya. Istilah kedua Dia percaya bahwa melalui pengalaman dia telah menemukan jalan baru dan mungkin lebih baik.

“Gaya latihannya masih sangat sulit, tapi sebagai manusia dia sangat baik sekarang,” kata Tanaka dalam wawancara dari Tokyo, Jumat melalui seorang penerjemah.

Level rugby Jepang saat ini mungkin sudah membaik dibandingkan saat dia menjadi pelatih pertama. Pemahaman antar pemain mungkin lebih dalam dari sebelumnya. Ini membuatnya lebih nyaman dari sebelumnya. Dia tidak lagi frustrasi. Itulah kesan saya.

Tanaka mengatakan bahwa dari tahun 2012 hingga 2015, Jones sering kali sangat marah sehingga tidak ada seorang pun, bahkan kapten Michael Leach, yang dapat menghubunginya dan menjadi perantara atas nama para pemain.

“Tetapi hal itu tidak terjadi (kali ini) dari sudut pandang saya,” kata Tanaka. “Orang-orang bisa berbicara dengannya dan dia benar-benar berkomunikasi dengan pemain yang melakukan kesalahan. Itulah perbedaan yang saya lihat dibandingkan saat saya menjadi pemain tim nasional.”

Jones juga memilih tim Jepang yang sangat muda tahun ini untuk dua pertandingan Uji coba melawan Inggris dan Georgia, yang keduanya mengakibatkan kekalahan. Ia tampaknya lebih nyaman mengembangkan pemain muda dibandingkan menghadapi pemain tua yang sudah diatur dengan caranya sendiri.

Tanaka mengatakan meskipun Jones sangat marah, dia membuat perbedaan penting bagi tim rugby nasional Jepang selama periode pertamanya bertugas.

“Saya bermain selama 11 tahun di tim nasional dan setelah kami merekrut Eddie, kesadaran akan permainan adalah sesuatu yang mengubah dia bagi saya, (pemain) Shota Hori dan semua pemain lainnya,” ujarnya. “Kesadaran terhadap permainan ini sangat rendah sebelum dia bergabung dengan kami, dan dia membuka mata kami untuk lebih tertarik pada banyak aspek permainan.”

Puncaknya adalah kemenangan atas Afrika Selatan di Brighton, Inggris, pada tahun 2015, yang menurut Tanaka mengubah pandangan dunia terhadap rugbi Jepang.

“Setelah pertandingan itu, mereka (fans Jepang) memandang kami dengan hormat dan memberikan perhatian besar pada setiap bagian permainan kami. Setelah itu, saya merasa orang-orang dengan cepat belajar lebih banyak tentang rugby,” kata Tanaka.

“Dulu sangat jarang melihat anak-anak membawa bola oval atau anak-anak dan keluarga yang mengenakan kaos oblong datang ke stadion. Sekarang kita bisa melihat semua orang datang ke stadion saat Jepang bermain. Itu adalah hal yang sangat membahagiakan. untuk kita lihat.”

____

AP Rugbi: https://apnews.com/hub/rugby