Afrika Selatan 24-25 Irlandia: “Menggantikan Ciaran Frawley di jantung kemenangan terkenal”

Upaya pertama terjadi saat pertandingan hanya tersisa 10 menit. Dengan Afrika Selatan memimpin 24-19, setelah memaksakan perubahan total dalam momentum setelah babak pertama yang brilian dilakukan oleh para turis, Frawley menerima umpan dari gelandang pengganti Caolin Blade.

Setelah melirik ke tiang dan mendapatkan bola di tangannya, Frawley melepaskan tembakan kuat yang melewati mistar gawang untuk membuat Irlandia kembali tertinggal dua gol.

Setelah Irlandia bertahan selama sepuluh menit berikutnya, Blade mengoper bola kembali ke Frawley. Saat waktu hampir habis, tembakan rudal kembali diluncurkan dari kaki kanan pemain nomor 22 di antara tiang gawang.

Tendangan menakjubkan melewati lautan pemain Afrika Selatan memberi Irlandia sebuah touchline yang menghasilkan golnya yang menentukan di menit-menit terakhir, puncak dari penampilan yang sangat efektif dari Frawley dalam cap internasional keenamnya.

Ketika wasit Carl Dixon meniup peluitnya, Frawley berseri-seri, diikuti oleh rekan satu timnya yang gembira, saat pertarungan klasik kelas berat berakhir dengan kemenangan bagi petinju hijau yang akan hidup selamanya.

Bagi Irlandia, ini adalah kemenangan kedua mereka di tanah Afrika Selatan dalam 12 upaya. Bagi Frawley – yang kemudian mengungkapkan bahwa Irlandia telah mempersiapkan skenario gol – itu adalah penebusan yang terbaik.

“Saya sedikit kecewa dengan Leinster di akhir musim melawan Toulouse,” kata Frawley, masih mengenang momen terbesar dalam karirnya.

“Di sana bola mengarah ke kiri, jadi senang melihat bola melewati mistar gawang.”

Melihat senyuman di wajah Frawley, mustahil untuk tidak mengingat Johnny Sexton yang hebat, saat ia mengulurkan tangannya untuk mengejutkan Stade de France dengan gol menakjubkan di Six Nations 2018.

Meskipun pertandingan ini mungkin tidak memiliki gairah seperti saat Ronan O'Gara memenangkan gelar Grand Slam melawan Wales pada tahun 2009, pertandingan ini tetap menjadi salah satu momen paling berkesan bagi pemain Irlandia dalam 15 tahun yang telah berlalu sejak saat itu.

Ketika Sexton menutup karir Tesnya setelah Irlandia tersingkir dari Piala Dunia di tangan Selandia Baru, hal itu meninggalkan lubang besar dalam serangan Irlandia.

Jack Crawley, yang bekerja sebagai murid Sexton di Piala Dunia, ditugaskan untuk mengenakan nomor punggung 10, dan sementara pria Munster itu menikmati performa yang konsisten di Enam Negara, Frawley telah mempertaruhkan klaimnya untuk peran awal.

Sejak melakukan debutnya di Leinster pada tahun 2018, ia telah digunakan sebagai bek sayap dan lini tengah, dan Sexton termasuk di antara mereka yang menggagalkan bek sayap kelahiran Sydney itu mencetak angka 10.

Faktanya, ketika Andy Farrell memberikan debutnya di Irlandia kepada pemain berusia 26 tahun itu, saat berusia 15 tahun melawan Wales di Kejuaraan Enam Negara tahun ini.

Namun, peluangnya untuk menjalani karir Tes di masa depan di sana terlihat kecil mengingat penampilan konsisten Hugo Keenan dan kemunculan Jimmy Osborne yang cukup impresif pada hari Sabtu.

Meskipun Frawley belum menjadi starter untuk Irlandia sejak pertandingan melawan Wales, waktunya mungkin tiba ketika tim nasional Selandia Baru mengunjungi Dublin pada 8 November.

Namun untuk saat ini, di akhir musim pasang surut yang melelahkan bagi klub dan tim nasional, Frawley bisa mendapatkan pujian setelah menjadi pahlawan pencetak gol terbaru Irlandia.

Penebusan dosa sering kali menjadi inti momen paling menarik dalam olahraga. Tidak ada bedanya di sini.