Rory McIlroy membalikkan keadaan di LIV, memukau PGA Tour dengan performa yang sangat bagus

Menjelang tahun baru, kesenjangan golf antara PGA Tour dan LIV telah mencapai puncaknya. Penandatanganan juara Masters Jon Rahm oleh LIV bulan lalu menandai pukulan terbaru dan terbesar PGA Tour.

Saat pembicaraan dengan Dana Investasi Publik Arab Saudi dilanjutkan, pendukung setia PGA Tour Rory McIlroy bergabung dengan Liga Utama Inggris Siniar, Tetaplah pada sepak bola.

Mereka meliput berbagai topik, termasuk McIlroy yang dihina karena dikontrak oleh pahlawan masa kecilnya, Roy Keane.

Namun keadaan menjadi lebih serius ketika McIlroy ditanya tentang LIV Golf. Sejauh ini, pria Irlandia berusia 34 tahun itu menjadi kritikus paling vokal terhadap tur Saudi tersebut.

Hal ini tampaknya telah berubah.

“Saya pikir apa yang dilakukan LIV menunjukkan kelemahan dalam sistem golf… Kita semua seharusnya menjadi kontraktor independen dan kita dapat memilih turnamen mana yang ingin kita mainkan,” kata McIlroy. “Tetapi menurut saya apa yang dilakukan LIV dan yang diungkapkan Saudi adalah bahwa Anda meminta jutaan dolar untuk mensponsori acara-acara turnamen ini, dan bahwa Anda tidak dapat menjamin kehadiran pemain untuk mensponsori.”

Dia kemudian akan membahas bagaimana sejumlah sponsor PGA Tour menarik diri dari acara dalam beberapa bulan terakhir. Beberapa hari setelah Rahm menandatangani kontrak dengan LIV, Wells Fargo, sponsor utama, mengumumkan akan menghentikan kemitraannya dengan PGA Tour setelah tahun 2024.

“Saya tidak percaya PGA Tour bisa berjalan sebaik ini dalam jangka waktu yang lama,” kata McIlroy.

Sepintas lalu, juara mayor 4 kali itu tidak salah. Beberapa pemain terbaik di dunia telah berangkat ke LIV, mengurangi keseluruhan talenta dalam tur. Namun, PGA Tour meminta lebih banyak, bukan lebih sedikit, dari sponsor untuk mengimbangi LIV secara finansial.

Namun yang benar-benar menarik adalah tanggapan McIlroy terhadap pertanyaan: “Apa yang pada dasarnya tidak Anda sukai dari LIV Golf?”

Bagi McIlroy, setelah mendengar pertanyaan ini, segera beralih ke pembelaan Saudi Tour sangat kontras dengan posisinya sebelumnya. Dia bahkan merinci alasannya.

“Mungkin saya sedikit menghakimi orang-orang yang awalnya pergi ke LIV Golf, dan saya pikir itu adalah kesalahan saya karena saya menyadari sekarang bahwa tidak semua orang berada di posisi saya atau di posisi Tiger Woods,” ujarnya.

“Saya telah menghabiskan dua tahun terakhir dengan pendekatan altruistik di mana saya memandang dunia sesuai keinginan saya… Saya tidak bisa mengatakan saya kalah dalam pertarungan melawan LIV, tapi saya baru saja menerima kenyataan bahwa ini adalah bagian dari olahraga kami sekarang.”

Sampai batas tertentu, komentarnya tampak tidak jujur. Seolah-olah dia lelah diejek karena didukung seperti pepatah ksatria berbaju baja PGA Tour.

Namun pada saat yang sama, pengakuannya bahwa sebagian besar pemain yang bergabung dengan LIV tidak memiliki peluang dan aliran pendapatan yang sama seperti yang dimilikinya memang benar adanya.

Apa pun yang terjadi, McIlroy menjelaskan bahwa dia masih yakin kedua tur tersebut akan segera dilaksanakan. Hal ini terjadi meskipun semua bukti menunjukkan arah sebaliknya. Sekalipun putaran ini dan Dana Investasi Publik mencapai kesepakatan, segala sesuatunya akan menemui jalan buntu; LIV Golf tidak akan kemana-mana dalam waktu dekat.

Kendall Capps adalah editor senior Play Through SB Nation. Untuk liputan golf lebih lanjut, ikuti kami @_Bermain Melalui Di semua platform sosial utama.