Gene Haas berisiko menyia-nyiakan peluang miliaran dolar untuk tim Formula 1 miliknya

Tidak pernah ada waktu yang lebih baik untuk memiliki tim Formula 1, tetapi dengan masa-masa indah yang terjadi di Haas, hal itu terancam hilang karena kurangnya investasi yang berisiko membuat hubungan buruk di grid selamanya.

Sudah waktunya bagi pemilik Gene Haas untuk bekerja keras, dengan memaksimalkan investasi yang diperbolehkan dalam tim, atau keluar dengan menjual kepada seseorang yang mau.

Tentu saja ada jalan tengah dimana saham minoritas dapat dijual guna mengumpulkan dana untuk pengeluaran yang diperlukan.

Misalnya, Alpine menjual 24% tim Formula 1 miliknya ke grup investasi namun tetap mempertahankan kendali.

Tapi intinya Haas punya peluang besar dan berisiko disia-siakan.

Sangat mudah untuk mengkritik Haas karena kinerjanya yang buruk pada tahun 2023, tapi itu bukanlah gejala utama masalahnya.

Sebaliknya, Anda harus bertanya-tanya apakah sebuah tim yang telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam memantapkan dirinya di Formula 1 selama masa keuangan yang jauh lebih sulit, dan selamat dari pandemi Covid-19, menyia-nyiakan peluang yang diberikan oleh pertumbuhan Formula 1 baru-baru ini.

Berapa sebenarnya nilai HAAS?

Tim F1 Haas masih bernilai banyak uang karena hanya menjadi satu dari 10 tim F1.

Awal tahun ini, Forbes memperkirakan nilai tim sebesar $780 juta, dan karena tidak ada kekurangan investor ambisius yang mencari peluang untuk membeli tim, atau bahkan mengakuisisi mereka secara langsung, tidak ada alasan mengapa nilai ini tidak dapat dicapai.

Untuk pembeli yang cukup antusias, yang jumlahnya sedikit, bisa lebih tinggi.

Tapi bukan hanya popularitas Formula 1 yang mendorong perbincangan tentang tim-tim bernilai miliaran dolar.

Kondisi keuangan saat ini, khususnya batasan biaya, yang ditetapkan sebesar $135 juta per musim, dan distribusi yang lebih adil dari pendapatan Formula 1 yang dibagi oleh tim, menunjukkan bahwa fundamental ekonomi lebih baik dibandingkan beberapa dekade terakhir. – dan mungkin pernah diberikan atas potensi imbalan yang ditawarkan.

Jadi kondisinya sempurna untuk Haas.

Ketika perusahaan ini bergabung dengan jaringan ini pada tahun 2016, pengeluarannya tidak terbatas – artinya investasi yang sangat besar pun hanya mewakili setetes air di lautan.

Jadi, Anda dapat mencurahkan ratusan juta dolar ke dalam tim Anda dari tahun ke tahun dan hanya melihat sedikit atau bahkan tidak ada hasil sama sekali dalam hal daya saing atau nilai.

Pemilik Gene Haas secara terbuka mempertanyakan apakah perjuangan untuk mendapatkan sponsor layak dilanjutkan, dan menyatakan bahwa setelah lima tahun kompetisi mungkin sudah waktunya untuk berhenti.

Itu terjadi sebelum pandemi Covid-19 melanda, dan dampak finansialnya membuat masa depan Haas tampak suram.

Namun setelah melewati badai itu berkat strategi kepala tim Guenther Steiner yang kurang berinvestasi pada kinerja on-track di sisa tahun 2020 dan 2021, ditambah dengan mengambil alih pembalap yang mendatangkan uang – terutama Nikita Mazepin dan uangnya dari Uralkali – Haas selamat.

Perjanjian Concorde baru yang lebih menguntungkan telah ditandatangani, dan tim yang sebenarnya bisa ditutup bisa memasuki dunia finansial baru yang berani, F1.

Selain itu, tim berada dalam posisi yang lebih baik secara teknis dengan didirikannya kantor desain di Maranello di bawah direktur teknis Simone Resta.

Mereka mempertahankan kemitraan teknis dengan Ferrari, yang memasok semua komponen yang diizinkan berdasarkan peraturan, dan melanjutkan aliansi dengan pabrikan sasis Italia Dallara, tetapi saat ini Haas menjadi tim Formula 1 yang lebih “lengkap” dibandingkan sebelumnya.

Sekarang, Haas harus mengembangkan hal tersebut, dan tampaknya dana penuh belum tersedia untuk melakukan hal tersebut.

Bagaimana pesaing tertinggal dari HAAS dalam hal pembelanjaan

Untuk memaksimalkan potensi kinerja tim F1, tidak hanya pengeluaran biaya maksimum yang diperlukan, dan Haas hampir mencapainya tahun ini, tetapi juga belanja modal yang diperbolehkan.

Alokasi ini baru-baru ini ditingkatkan sebesar $20 juta lagi, yang dapat diinvestasikan pada infrastruktur dan peralatan utama.

Pesaing langsung Haas menghabiskan banyak uang.

AlphaTauri meningkatkan fasilitasnya dengan memindahkan beberapa operasinya ke kampus Red Bull di Milton Keynes, Sauber mendapat manfaat dari uang Audi dan Williams secara bertahap tumbuh berkat belanja berkelanjutan dari Dorilton Capital.

Haas perlu mengimbangi atau berisiko tertinggal. Meskipun mendapatkan beberapa mitra yang menguntungkan, seperti sponsor utama MoneyGram dan pendatang baru Play'n Go, Haas tidak mungkin memiliki modal untuk menandingi mereka semua.

Finis terakhir di Kejuaraan Konstruktor ketika ia termasuk di antara favorit untuk finis ketujuh, yang mewakili selisih sekitar $30 juta mengingat ada selisih sekitar $10 juta per tempat dalam hadiah uang, juga merupakan pukulan besar.

Mengingat Haas berada di urutan kedelapan pada tahun 2022, itu berarti satu sumber pendapatan telah berkurang sekitar $20 juta.

Kemungkinan besar tidak akan ada peningkatan untuk menutupi hal ini, jadi hal ini akan bergantung pada perolehan lebih banyak uang agar bisa mendekati tingkat investasi yang diperlukan untuk melakukan lebih dari sekedar air.

“Kami hanya perlu menebusnya,” kata Steiner kepada The Race ketika ditanya tentang dampak finansial jika finis di posisi terakhir.

“Kami telah menemukan lebih banyak mitra. Kami telah mengumumkan Play'n Go, di Las Vegas, dan mereka adalah mitra yang hebat serta membantu mengimbangi kerugian.

“Tetapi pada akhirnya kita harus melihat di mana kita bisa mendapatkan dana tambahan.”

Namun Steiner juga mempertahankan posisi tim dengan alasan menyuntikkan uang itu baik tetapi tergantung pada investasi yang benar.

“Saya melihat ke masa lalu, ketika orang mengatakan uang menjadikan Anda tim terbaik, itu bukan karena beberapa orang menghabiskan banyak uang dan tidak memenangkan apa pun, jadi Anda harus berhati-hati,” kata Steiner.

“Seharusnya bukan belanja, tapi investasi. Itulah kata kuncinya. Apa yang Anda investasikan untuk menjadi lebih baik?

“Itu tidak berarti Anda akan mendapatkan keuntungan besok, itu hanya membutuhkan waktu. Banyak orang berbicara tentang investasi, dan itu banyak hype, dan ini tentang apakah investasi itu berhasil atau tidak.

Itu benar, tapi Anda tidak bisa selalu mengandalkan pesaing yang menyia-nyiakan investasinya. Haas perlu mengimbanginya jika ingin mendapat peluang lebih dari sekadar operasi permanen di belakang grid.

Anda dapat berargumentasi bahwa Gene Haas benar jika menyebut rendahnya prestasi tim saat ini sebagai bukti bahwa tingkat investasi bukanlah masalahnya.

Dia benar bahwa perjuangan mereka pada tahun 2023 bukanlah akibat langsung dari hal tersebut karena tidak ada keraguan bahwa mereka memiliki sumber daya untuk melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik.

Namun, hal itu mengabaikan gambaran besarnya.

Bagaimana perusahaan ini menyia-nyiakan potensinya pada tahun 2023?

Mobil Haas 2023 melaju cepat namun memakan bannya pada putaran balapan, sehingga poin menjadi langka.

Hal ini disebabkan oleh beberapa keputusan teknis yang datar dan kegagalan mengubah arah desain aerodinamis hingga mengalami stagnasi selama berbulan-bulan dalam menemukan performa di terowongan angin.

Arah baru ini menyebabkan perubahan yang dirancang dengan tergesa-gesa pada konsep aerodinamis yang diperkenalkan di akhir musim yang tidak langsung sukses, namun tim berharap dapat mempercepat kurva pembelajarannya untuk memasukkan pengetahuan ke dalam mobil 2024.

“Kami sangat terpukul oleh kurangnya kemajuan pembangunan,” kata Steiner. “Kami memberikan segalanya, tidak ada batasan dalam upaya, dan kami memiliki anggaran untuk melakukan perbaikan.

Dia menambahkan: “Semua orang mengira kami tidak melakukan promosi karena kami tidak punya uang tetapi kami tidak menemukan performa apa pun dan itu adalah hal terbesar.

“Hal lainnya adalah ketika kita menyadarinya, itu sudah agak terlambat dan seharusnya kita menyadarinya lebih awal.

“Kami hanya perlu meningkatkan diri di terowongan angin, jika tidak, tim tidak terlalu buruk. Selalu bisa lebih baik, tapi kami belum menemukan apa pun.”

Seperti apa masa depan ideal HAAS?

Tidak ada niat langsung untuk melakukannya sendiri daripada mengandalkan Ferrari untuk sebagian besar mobilnya, yang merupakan strategi masuk akal yang memungkinkan Haas untuk fokus melakukan perbaikan melalui produksi suku cadang yang terdaftar dalam tim yang membuat perbedaan besar dalam hal hal. kinerja.

Dan tidak ada keraguan bahwa masalah pada tahun 2023 lebih bersifat aerodinamis, bukan mekanis.

Namun, masih banyak yang bisa dilakukan dalam model bisnis saat ini.

Hal inilah yang harus diinvestasikan oleh Gene Haas agar tim tidak hanya meningkatkan kinerjanya dalam kondisi yang ada saat ini, namun juga dapat tumbuh dalam jangka panjang bersama tim-tim pesaing.

“Saat ini, cara terbaik bagi kami adalah menjaga model bisnis tetap sama, karena jika Anda mengubahnya, Anda harus melakukannya secara perlahan,” kata Steiner.

“Kesulitan yang kami hadapi adalah jika kami mencoba berbuat lebih banyak, segalanya tidak akan berjalan baik karena Anda biasanya mengambil langkah mundur sebelum maju dua kali jika Anda berubah total.

“Dalam jangka pendek, kami akan tetap menggunakan model bisnis yang sama.

“Ada pro dan kontra terhadap model ini. Misalnya, kita tidak memiliki 60% terowongan angin, dan menginvestasikan $50 juta untuk membangun terowongan angin pada tahun 2023 adalah tugas yang sulit karena terowongan angin akan ada, tetapi tidak selamanya.

“Dan Jin sudah memiliki terowongan angin, Windshear, tapi itu 100%, dan memintanya untuk membeli terowongan angin lagi adalah permintaan yang terlalu berlebihan.

Dia melanjutkan: “Terowongan angin Ferrari bagus, jadi kami memiliki kuantitas yang diketahui dan mengapa kami mengubahnya?

“Yang lebih penting bagi kami adalah melihat part yang kami buat, aerodinamisnya. Masalahnya bukan pada model bisnisnya.

“Kami perlu memanfaatkan potensi model bisnis yang kami miliki saat ini, yang tidak kami lakukan karena kami berada di posisi terakhir dalam kejuaraan.

“Ada lebih dari itu. Bisakah Anda memenangkan Seri Dunia dengan model bisnis kami? Saya kira tidak, tapi bisakah Anda finis di posisi kelima? Ya, karena kami sudah pernah melakukannya sebelumnya.”

Musim depan seharusnya menjadi lebih baik bagi Haas dan tidak ada alasan mengapa mereka tidak bisa finis lebih baik.

Itulah tujuan jangka pendeknya saat ini, yaitu memaksimalkan kemampuan aerodinamisnya.

Namun pengembangan tim harus berjalan beriringan, dan hal ini memerlukan investasi yang maksimal.

Salah satu contoh nyata ketertinggalannya adalah pada motorhome di trek yang telah digunakannya sejak 2016.

Meskipun hal itu mungkin tampak tidak relevan dengan performa mobil, saat Anda mencoba membawa pasangan dan Anda dengan nyaman memiliki fasilitas terkecil di trek, hal itu akan memberikan kesan visual.

Ini adalah bidang-bidang di mana uang dapat dibelanjakan untuk memberikan dampak positif, dan kemungkinan hanya diperlukan tambahan $50-$100 juta di tahun-tahun mendatang untuk memastikan tingkat pertumbuhan dapat dimaksimalkan.

Apa yang membuat frustasi bagi mereka yang telah mengikuti kisah Haas selama dekade terakhir adalah bahwa mereka telah mencapai begitu banyak hal dan berhasil mengatasi rintangan, namun mereka berisiko tidak mengambil langkah terakhir untuk memastikan bahwa tidak hanya nilainya yang dimaksimalkan, namun juga kinerjanya. potensi.

Pada akhirnya, itu adalah pilihan Gene Haas karena dia adalah pemilik tim, namun tampaknya tidak dapat diterima untuk melalui semua itu dan berinvestasi begitu banyak dan kemudian tidak memasukkan jumlah yang relatif kecil untuk mencapai mil terakhir, dan tidak menjualnya untuk membiarkan orang lain lakukan.