Tolong tolong: ikuti kecepatan roket Tiongkok yang dapat digunakan kembali

Catatan Editor: “Tolong teknologi!” Dia melihat sekilas semua hal mengenai ilmu pengetahuan dan teknologi di Tiongkok, mengungkapkan tren yang tidak akan Anda dengar di tempat lain – mulai dari perkembangan mutakhir hingga hal-hal aneh dan aneh di pasar teknologi paling menarik di dunia.

Roket yang dapat digunakan kembali, yang dicontohkan oleh kejayaan Falcon 9 milik Elon Musk dengan sejumlah penemuan yang berhasil, adalah puncak dari upaya mencapai efektivitas biaya maksimum dalam eksplorasi ruang angkasa komersial. Peluncuran mereka yang hemat biaya dan tak tertandingi telah membuat para pesaing melirik bidang yang menguntungkan ini.

Dengan pencapaian besar pada bulan Desember 2023, Tiongkok muncul sebagai pemain utama di sektor ini. Pertama, Tiongkok kini memiliki roket bertenaga metana pertama di dunia yang mampu mengirimkan barang; Kedua, lepas landas dan mendarat vertikal roket komersial Tiongkok yang dilengkapi dengan booster tahap pertama daur ulang telah diverifikasi.

Bahan bakar metana adalah impian para pemain besar global seperti SpaceX dan Blue Origin di malam hari. Misalnya, tahap pertama pesawat ruang angkasa, yang juga dikenal sebagai booster Super Heavy, ditenagai oleh metana dan oksigen cair. Sejauh ini, ia belum mencapai orbit.

Roket Zhuque-2 LandSpace menjadi roket berbahan bakar metana pertama di dunia yang terbang ke orbit pada bulan Juli. Ia berhasil mengirimkan tiga satelit pada awal Desember.

Meskipun ini adalah roket sekali pakai, sistem propulsinya – mesin yang ditenagai oleh metana cair dan oksigen cair – adalah hal yang menarik bagi kami di sini, karena propelan cair adalah suatu keharusan ketika Anda mulai memikirkan roket yang dapat digunakan kembali.

Anggap saja seperti menambahkan bahan bakar ke mobil Anda alih-alih menyalakan gerobak dengan seikat lilin Romawi yang tebal. Mendorong memungkinkan Anda mengontrol kecepatan dan bahkan menyalakan dan mematikannya saat diperlukan, tetapi jika menyangkut kembang api, “kecepatan” adalah satu-satunya cara untuk melaju dan penggerak berhenti saat Anda terbakar dan terjatuh.

Untuk propelan cair ini, produsen dapat memilih antara minyak tanah, metana, atau gas alam cair (LNG); Dan hidrogen cair.

Roket Falcon 9 milik SpaceX mengandalkan sistem propulsi berbasis minyak tanah. Ini adalah teknologi yang lebih matang, namun metana tampaknya memiliki lebih banyak keuntungan.

Baik metana maupun minyak tanah menghasilkan karbon dioksida (CO2) dan air (H2O), namun pembakaran metana menghasilkan emisi gas rumah kaca yang lebih rendah dibandingkan dengan minyak tanah.

Selain itu, metana mengalami penurunan kokas yang signifikan – pembentukan endapan karbon pada komponen mesin roket akibat pembakaran bahan bakar yang tidak sempurna. Ini akan berguna dalam membersihkan dan merawat mesin untuk memastikan keandalan jangka panjang dari roket yang dapat digunakan kembali.

Metana umumnya mempunyai impuls spesifik yang lebih tinggi dibandingkan minyak tanah. Artinya, dengan jumlah propelan yang sama, roket yang menggunakan metana dapat mencapai kecepatan lebih tinggi atau membawa muatan lebih besar.

Yang lebih penting lagi, metana dapat diproduksi di Mars.

Ingat, kita membuat roket yang dapat digunakan kembali untuk menekan biaya dengan harapan bahwa suatu hari perjalanan ruang angkasa akan semudah perjalanan internasional (dan bahkan perjalanan internasional dapat dilakukan dengan roket yang dapat digunakan kembali!). Oleh karena itu, biaya bahan bakar serta pembersihan dan pemeliharaan kendaraan harus diperhitungkan.

Telah diketahui secara luas bahwa metana adalah “bahan bakar paling ideal untuk kendaraan peluncuran yang dapat digunakan kembali,” menurut Yang Yuguang, wakil ketua Komite Transportasi Luar Angkasa Federasi Astronautika Internasional.

Dia mengatakan bahwa keberhasilan peluncuran roket Zhuque-2 secara berturut-turut mewakili “keuntungan yang sangat penting” untuk penyebaran kendaraan peluncur yang dapat digunakan kembali.

Sementara itu, ada teknologi penting lainnya untuk roket yang dapat digunakan kembali seperti lepas landas dan mendarat secara vertikal.

Ini adalah sesuatu yang telah ditunjukkan oleh Interstellar Glory, atau iSpace, dalam beberapa bulan terakhir. Mereka pertama kali menemukan booster tahap pertama roket metana Hyperbola-2 setelah penerbangan sejauh 178 meter. Kemudian, setelah beberapa penyesuaian, booster yang sama menempuh jarak 300 meter sebelum berhasil dipulihkan.

“Untuk proses ini, Anda melihat bahwa pengendaliannya sendiri sangat kompleks. Dibutuhkan motor yang dapat mengatur gaya dorong dalam rentang yang sangat luas,” kata Yang.

Kedua perusahaan diyakini dapat mencapai peluncuran roket yang dapat digunakan kembali di masa depan.

Pembawa acara: Zhao Chenchen

Salin editor: Musa Abbas

Fotografer dan pasca produksi: Zhang Rongyi

Desainer 3D: Pan Yongzhi

Desainer gambar sampul: Liu Shaochen

Produser: Cao Qing Qing

Pemimpin Redaksi: Wen Yaro, Wu Gang

Produser Eksekutif: Zhang Shilei