Lewis Hamilton mengaku prihatin atas dominasi Red Bull

Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton menyatakan keprihatinannya atas berlanjutnya dominasi Red Bull dan bertanya-tanya apakah Mercedes akan mampu menutup kesenjangan tahun depan setelah musim Formula 1 berakhir di Abu Dhabi pada hari Minggu.

Pembalap Red Bull Max Verstappen meraih rekor kemenangan ke-19 dalam 22 grand prix, dan naik podium ke-21 tahun ini, saat timnya menyelesaikan musim paling dominannya, memenangkan semua kecuali satu balapan.

Kemenangan terbaru pebalap Belanda itu musim ini memberikan sedikit jaminan bagi mereka yang mengharapkan persaingan yang lebih ketat pada tahun 2024, dengan Verstappen memimpin dengan selisih 17,993 detik atas runner-up Ferrari Charles Leclerc.

Mercedes yang pernah mendominasi finis kedua di Kejuaraan Konstruktor tetapi dengan kurang dari setengah poin yang dicetak oleh Red Bull.

“Ini bukan tahun yang hebat. Tidak banyak yang bisa dipelajari dari tahun ini secara umum,” kata Hamilton kepada Sky Sports setelah finis kesembilan dengan rekan setimnya George Russell di urutan ketiga.

“Fakta bahwa saya selamat, mungkin hanya itu saja.

“Saat ini saya belum begitu tahu,” tambahnya ketika ditanya apakah menurutnya Mercedes bisa bersaing dengan mobil tahun depan.

“Red Bull menang dengan selisih 17 detik di akhir dan tidak mengembangkan mobil mereka sejak Agustus jelas merupakan suatu kekhawatiran.

“Tapi kami telah belajar banyak tentang mobil dan sekarang terserah pada tim. Mereka tahu apa yang harus mereka lakukan. Kita lihat saja apakah kami bisa mencapainya atau tidak.”

Bos tim dan salah satu pemilik Toto Wolff terdengar lebih optimis, meski Mercedes mengakhiri musim tanpa kemenangan untuk pertama kalinya sejak 2011.

“Hari ini rasanya seperti Anda menang dan itu luar biasa. Kami harus senang dengan hal itu tetapi juga sebagai pembalap Anda menginginkan lebih, tapi hari ini kami menang,” ujarnya tentang pertarungan dengan Ferrari untuk posisi kedua secara keseluruhan.

“Kami memiliki kesenjangan di antara para pemimpin, tetapi keduanya [Mercedes] Tim di Brackley dan Brixworth [engines] Sangat bersemangat, kami memiliki banyak hal baik yang sedang direncanakan, dan banyak hal baru.

“Saya berada dalam posisi yang baik untuk melihat apa yang terjadi bersama-sama. Kita harus mengambil momentum dari sini dan membawa momentum itu ke pabrik-pabrik.”