Cleantech: Perlombaan senjata cleantech aktif

(Bloomberg) – Film ini mendominasi berita utama di Davos minggu ini, memicu keresahan diplomatik dari Jerman dan membuat anggota parlemen Eropa terikat. RUU iklim penting disahkan di Amerika Serikat tahun lalu, mengantarkan era baru dalam geopolitik, salah satu persaingan global yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengembangkan teknologi penyelamat planet.

Amerika Serikat menempati urutan pertama dalam hal akumulasi gas rumah kaca yang ditambahkan ke atmosfer sejak Revolusi Industri, tetapi tetap tertinggal dalam mengurangi ketergantungannya pada bahan bakar fosil yang menghangatkan planet. Terlepas dari namanya, Undang-Undang Pengurangan Inflasi Presiden Joe Biden, yang menjadi undang-undang musim panas lalu, bertujuan untuk segera mengubah status ini sebagai mangkir.

Namun, ukuran ekonomi AS dan skala subsidi IRA yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengembangkan industri hijau memaksa anggota parlemen Eropa untuk merespons karena perusahaan memperingatkan benua itu bisa kehilangan investasi.

Ketika jumlah jatuh di Amerika Serikat, pejabat dari Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen hingga para pemimpin Prancis dan Jerman telah menyerukan tagihan industri khusus Eropa dan negara yang dimaksudkan untuk mencocokkan insentif yang ditawarkan oleh sekutu terbesar mereka.
“Untuk mempertahankan daya tarik industri Eropa, diperlukan persaingan dengan penawaran dan insentif,” kata von der Leyen dalam pidatonya di Davos. Kita juga harus meningkatkan pendanaan untuk Uni Eropa.

Perkembangan tersebut telah menciptakan perubahan yang luar biasa dalam geopolitik iklim, sebuah dunia di mana orang Eropa telah lama memegang mahkota sebagai pemimpin dalam aksi dan regulasi lingkungan. Sementara diskusi di pertemuan tahunan Konferensi Para Pihak Perserikatan Bangsa-Bangsa terus menyerukan agar semua negara bekerja sama dalam strategi, tujuan, dan pembiayaan global, investasi A.S. dalam teknologi iklim memaksa kekuatan global untuk bersaing dalam hal inovasi dan peningkatan solusi bertujuan untuk mengurangi dampak manusia di Bumi.

“Kita berada di puncak perlombaan senjata teknologi bersih,” kata David Victor, profesor inovasi dan kebijakan publik di University of California San Diego.

Terkadang perlombaan senjata bisa menjadi permainan zero-sum, dengan investasi AS berarti Eropa kalah, tetapi tidak harus demikian. Jika Amerika Serikat dan Eropa dapat bekerja sama untuk memungkinkan industri mereka mengakses pasar satu sama lain, kata Victor, investasi dalam teknologi akan dapat menghasilkan lebih banyak kebaikan. Kerja sama semacam ini untuk kepentingan Eropa.

Amerika Serikat sudah memiliki keunggulan dalam hal teknologi iklim. Amerika Serikat adalah pasar yang lebih besar dengan konsistensi peraturan yang lebih besar dan menawarkan lebih sedikit hambatan untuk masuk dan memperluas industri baru – serta lebih banyak peluang pembiayaan. Di sisi lain, Uni Eropa terdiri dari 27 negara merdeka.

“Pasar Eropa terfragmentasi,” kata Hans Kobler, pendiri dan mitra pengelola Energy Impact Partners, dana modal ventura yang berinvestasi di startup energi bersih. Itulah mengapa “ada serapan besar teknologi iklim global datang ke Amerika Serikat.”

Bahkan ketika Amerika Serikat dan Uni Eropa mencari cara untuk mengelola kompetisi baru ini, mereka berdua memiliki saingan yang lebih besar di China. Di hampir setiap teknologi hijau, China berada di garis depan. Ini adalah pembuat panel surya, baterai, mobil listrik, dan bahkan elektroliser penghasil hidrogen terbesar di dunia.

Insentif dalam IRA dirancang untuk mengurangi peran China dalam pipa teknologi bersih dan mencoba untuk menghentikan kendalinya, misalnya rantai pasokan baterai mobil listrik.

Bagi pemain baru dalam industri teknologi iklim yang juga ingin menjadi kekuatan pengekspor – seperti India – ada tantangan lain.

“Saya khawatir tentang pulau peraturan,” kata Arunabha Ghosh, CEO Pusat Penelitian Energi, Lingkungan, dan Air India. Jika masing-masing daerah memiliki insentif untuk teknologi hijau yang terkait dengan standarnya sendiri, katanya, perusahaan akan kesulitan melakukan penskalaan dengan cepat.

Karena solusi iklim menarik lebih banyak uang, menyentuh wilayah ekonomi global yang terus berkembang dan menarik lebih banyak orang, mereka pasti akan menciptakan gesekan antara kekuatan-kekuatan besar. Yang jelas sebagian besar kekuatan itu melihat peluang yang sangat besar. Itulah sebabnya, terlepas dari tantangan yang akan ditimbulkan oleh era persaingan, orang kaya dan berkuasa di pertemuan Davos menyambut baik peningkatan investasi untuk masa depan yang hijau.
“Memiliki persaingan untuk mendorong sesuatu lebih cepat, dan dalam skala yang lebih besar, bukanlah hal yang buruk,” kata utusan iklim Jerman Jennifer Morgan dalam sebuah wawancara di Forum Ekonomi Dunia di Davos minggu ini. “Ini seperti: Game On.”

— Dengan bantuan dari Laura Milan Lombrana, Oscar Boyd, Kristen Driscoll, John Ainger, Petra Sorge, dan Olivia Rudgaard.