Untuk Gambut: Studi mengungkapkan manfaat memulihkan lahan gambut yang rapuh di Indonesia, SE Asia News & Top Stories

Sebuah analisis menunjukkan bahwa memulihkan lahan gambut yang rusak di Indonesia dapat menghasilkan penghematan ekonomi miliaran dolar, sekaligus mengurangi emisi gas rumah kaca dan mengurangi risiko kesehatan.

Studi yang dipimpin oleh University of Leeds menghitung bahwa pemulihan lahan gambut dapat mengurangi kerugian ekonomi sebesar US$8,4 miliar (US$11,45 miliar) dari tahun 2004 hingga 2015, ketika Indonesia sering dilanda kebakaran yang merusak.

Para peneliti telah menemukan bahwa manfaat restorasi lahan gambut yang efektif lebih besar daripada biaya restorasi. Mereka mengatakan ini mendukung upaya berkelanjutan Indonesia untuk mencoba membalikkan kerusakan selama beberapa dekade, terutama yang disebabkan oleh perusahaan pertanian dan penebangan kayu yang menghilangkan dan mengeringkan jutaan hektar rawa gambut.

“Pekerjaan kami menunjukkan manfaat luas dari restorasi lahan gambut dari pengurangan kerusakan pada sumber daya nasional, hingga manfaat regional dari pengurangan kabut asap melalui manfaat global dari pengurangan emisi karbon dan aksi iklim,” rekan penulis Profesor Dominic Spracklen, dari University of Leeds School Earth and Environment, kepada surat kabar Straits Times.

Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa melindungi dan memulihkan lahan gambut Indonesia yang kaya karbon adalah solusi penting untuk mengendalikan perubahan iklim.

Lahan gambut yang tergenang biasanya menyimpan sejumlah besar karbon dalam bentuk materi tanaman mati yang telah terakumulasi di dalam tanah selama ratusan hingga ribuan tahun. Lahan gambut Indonesia diperkirakan menyimpan 57 miliar ton karbon.

Saat dikeringkan, gambut mengering dan menjadi rentan terhadap api yang dapat membakar selama berminggu-minggu hingga berbulan-bulan.

Asap beracun merupakan penyumbang utama kabut asap yang membuat banyak orang sakit di Indonesia dan di seluruh wilayah, terutama partikel halus 2,5 mikron (PM2.5) yang menembus jauh ke dalam paru-paru.

Asap lahan gambut juga mengandung sejumlah besar karbon dioksida (CO2), gas rumah kaca utama. Sebuah studi tahun 2016 memperkirakan bahwa kebakaran di Asia Tenggara melepaskan 884 juta ton karbon dioksida pada tahun 2015, dimana 97 persennya adalah kebakaran hutan di Indonesia. Ini lebih dari dua kali lipat emisi karbon dioksida tahunan Australia.

Jadi memulihkan lahan gambut tampaknya logis. Mencerminkan hal ini, pada awal tahun 2016, Indonesia meluncurkan Badan Restorasi Gambut (BRG), sebuah badan yang bertugas memulihkan 2,49 juta hektar lahan gambut yang paling rentan selama periode 5 tahun. Mandatnya telah diperpanjang hingga 2024 dan telah diperluas untuk mencakup restorasi mangrove.

Badan tersebut mengawasi upaya pembangunan bendungan untuk menutup saluran drainase lahan gambut dan membasahi kembali dan menanami kembali area kering, terutama yang sebelumnya terbakar. Badan tersebut bekerja dengan desa-desa dalam pembangunan bendungan dan mendanai proyek mata pencaharian untuk mendapatkan dukungan lokal.

Pada tahun 2011 pemerintah juga memberlakukan moratorium pembukaan hutan primer dan lahan gambut. Larangan ini dibuat permanen oleh Presiden Joko Widodo pada 2019.

Namun, mencoba untuk menentukan biaya yang tepat dari upaya restorasi tidak mudah. Upaya restorasi skala besar untuk mengatasi masalah terkait kebakaran tidak memiliki analisis biaya-manfaat, menurut penelitian, yang diterbitkan awal bulan ini (Desember) di jurnal Nature Communications.

Untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas, tim kembali ke masa lalu untuk memperkirakan kerugian dan kerusakan yang disebabkan selama enam musim kebakaran besar antara tahun 2004 dan 2015. Mereka menggunakan skenario di mana restorasi 2,49 juta hektar lahan gambut yang terdegradasi selesai pada tahun 2015.

Mereka menemukan bahwa enam kebakaran terbesar menyebabkan kerugian ekonomi total sebesar $93,9 miliar. Kebakaran tahun 2015, terparah sejak bencana kebakaran 1997-1998 yang memecahkan rekor yang dipicu oleh kekeringan parah, menyebabkan kerugian ekonomi sebesar US$28 miliar.

Para penulis menggunakan data dan model satelit dalam perkiraan mereka dan mendasarkan asumsi mereka tentang kerugian akibat kerusakan pertanian, pertanian, dan hutan alam serta biaya emisi karbon dioksida dan efek kesehatan dari paparan asap.

Jika restorasi lahan gambut telah selesai pada tahun 2015, area hangus pada tahun itu akan berkurang sebesar 6 persen, emisi karbon dioksida sebesar 18 persen dan emisi PM2.5 sebesar 24 persen, mencegah 12.000 kematian dini, para penulis menemukan.

Profesor Spracklen mengatakan total penghematan ekonomi untuk pengurangan emisi, kerusakan pada Bumi, dan lebih sedikit kematian ini adalah US$8,4 miliar dari tahun 2004 hingga 2015.

“Jika 2,5 juta hektar lahan gambut dapat dipulihkan secara efektif sebelum kekeringan besar lainnya seperti yang terjadi pada tahun 2015, kami memperkirakan penghematan ekonomi sebesar US$4 miliar pada tahun itu karena berkurangnya kebakaran,” tambahnya.

“Pekerjaan kami menunjukkan bahwa memulihkan lahan gambut dapat secara signifikan mengurangi emisi karbon dan memainkan peran kunci dalam mencapai target emisi nasional,” katanya.

“Kami berharap temuan ini akan mendorong investor untuk menyediakan dana yang mendukung restorasi lahan gambut yang terdegradasi. Restorasi juga memberikan berbagai manfaat lain seperti melindungi dan memulihkan keanekaragaman hayati dan meningkatkan kesehatan terkait dengan pengurangan kabut asap.

“Manfaat ini sama pentingnya bagi masyarakat, tetapi kami tidak memiliki cara untuk menghubungkan investor dengan cara yang sama seperti kami berhubungan dengan karbon.”

Restorasi lahan gambut adalah salah satu solusi iklim berbasis alam yang kemungkinan akan menarik dana dari investor pasar karbon. Pembicaraan COP26 baru-baru ini di Glasgow mengakhiri negosiasi bertahun-tahun mengenai aturan pasar karbon baru yang akan memungkinkan penggantian kerugian karbon diperdagangkan dari proyek lepas pantai untuk membantu negara-negara mencapai target pengurangan emisi nasional mereka.

Di Indonesia, menjaga lahan gambut keluar dengan melindungi dan memulihkan hutan rawa gambut adalah ide yang bagus dan sudah menghasilkan pendapatan netral karbon untuk banyak proyek di Indonesia.

Upaya ini mungkin mendapat dorongan karena biaya dan manfaat restorasi lahan gambut menjadi lebih jelas.