5 catatan dari 5 pertandingan kemenangan Nuggets atas Suns

Denver – Nikola Jokic dengan bercanda melempar bola basket ke wasit Phoenix Suns Matt Eshpia saat dia duduk di lapangan sebelum Game 5 Semifinal Wilayah Barat.

Dua kali MVP Kia kemudian melemparkan pembuat jerami pemilik baru ke dalam kemenangan Denver 118-102 yang didukung oleh orang besar Nuggets yang mencatatkan rekor triple-double pasca-musim ke-10 dalam karirnya untuk operan Wilt Chamberlain yang paling banyak dalam sejarah NBA oleh seorang center. Nuggets meningkat menjadi 30-3 musim ini saat Jokic menghasilkan triple-double.

“Saya pikir kami adalah agresor,” kata Jokic. “Dua pertandingan di Phoenix, mereka adalah pembayarnya [us] Di mana-mana, bintik-bintik bergerak, masuk ke dalam diri kita. Mereka lebih agresif. Hari ini, saya pikir kami agresif.”

Meninggalkan lapangan setelah menyelesaikan pemanasan sebelum pertandingan, Jokic melihat Ishpia duduk di sebelah pelatih sepak bola Michigan State Mel Tucker dan naik ke kursi mereka. Jokic mengambil bola basket sebelum melemparkannya ke Ishville saat kedua pria itu tersenyum. Para pesaing mengakhiri konfrontasi dengan jabat tangan dan pelukan.

Keramahtamahan di pelataran dalam memungkiri fisik calon pemain berusia 28 tahun yang akan segera berolahraga di Suns yang berkunjung. Setelah penampilan Game 4-nya, ia mencapai playoff-tertinggi dengan 53 poin dan 11 assist, Jokic seri dengan Larry Bird, Rajon Rondo dan Draymond Green untuk kelima sepanjang masa dalam playoff tiga kali lipat.

Jokic melakukan sebagian besar kerusakannya pada kuarter ketiga, mencetak 17 poin tertinggi dalam pertandingan, mencetak 29 poin pada tembakan 7-dari-8 dengan tiga rebound, tiga assist, satu steal, dan dua steal saat Denver menghabiskan 70% dari lapangan. mengungguli Suns 39-25.

“Saya merasa kami memiliki banyak kecepatan dalam beberapa pertandingan terakhir dan mereka mengimbanginya dengan kekuatan fisik,” kata pelatih Phoenix Monty Williams. “Itu dimulai pada yang pertama, dan kemudian pada yang ketiga, mereka lebih tertarik pada kami. Kami hanya tidak menanganinya sebaik yang kami bisa.”

Berikut adalah lima poin dari Game 5 pada hari Selasa di Ball Arena:

1. Transisi menuju transisi yang lebih baik d

Semua orang mengharapkan Denver untuk menekankan peningkatan pertahanan transisinya di Game 5, dan pelatih Nuggets Michael Malone tidak meninggalkan kebingungan tentang di mana dia berdiri pada subjek tersebut sebelum tip-off. Selama empat pertandingan pertama seri ini, Nuggets menyerahkan rata-rata 19,3 poin dalam transisi, yang menduduki peringkat terakhir di antara delapan tim yang tersisa di babak playoff, sementara Phoenix memimpin liga dengan poin terburu-buru, hampir tiga poin di belakang timnya. Nomor 2 Boston Celtics.

Di Game 3 dan 4, Suns menghancurkan Denver dengan rata-rata 21,5 poin dalam transisi. Tapi Denver akan membalikkan keadaan di Game 5 dengan menetapkan 31 poin fast break tertinggi pasca-musim, dibandingkan dengan 25 poin milik Phoenix. Penampilan tersebut menandai ketiga kalinya Nuggets mencetak lebih dari 30 poin terburu-buru sepanjang musim.

Denver adalah -29-nol dalam break point cepat selama empat game pertama mereka.

“Jika kita tidak bisa menghilangkan transisi, kita tidak akan memenangkan rentetan point blank ini,” kata Malone.

Saat menonton dua pertandingan terakhir Denver, Malone mencatat bahwa timnya perlu “lebih disiplin dengan tingkat kecelakaan” karena para pemain secara rutin memecahkan kaca dari atas pembuka botol padahal seharusnya tidak. Mungkin yang paling membuat frustrasi Malone adalah menyaksikan Denver berebut ke pertahanan, sementara Devin Booker dan Cameron Payne membanting pertahanan Nuggets saat mereka menyerbu ke keranjang. Malone menyatakan bahwa dalam pertahanan transisi “dua langkah pertama Anda harus menjadi sprint”.

“Dan ada klip di mana ketika Anda melihatnya, dan saya telah menontonnya berulang kali, [and] Ini seperti menonton film horor,” desah Malone. “Kami lari dan mereka lari. Ketika Anda berada dalam permainan di mana satu atau dua bola berada dalam penguasaan bola, itu sangat penting.”

2. MPJ bergabung dengan partai

Malone berbicara tentang perlunya “membawa orang lain ke pesta” menjelang Game 5, menunjuk pada contoh yang ditetapkan oleh Landry Shamet untuk menjadi opsi ketiga yang sah dalam kemenangan Phoenix di Game 4 atas Nuggets, dan penyerang Lakers Lonnie Walker IV, yang mencetak gol semua 15 poinnya di kuarter keempat hari Senin untuk membantu Los Angeles mengalahkan Golden State di Game 4 dari seri Semifinal Wilayah Barat.

Landry melangkah dan melakukan pekerjaan dengan baik setelah permainan yang bagus [in Game 4 with] Lima 3 detik, dan itulah faktor perbedaannya,” kata Malone. “Saya yakin Anda semua menonton pertandingan Golden State-Laker tadi malam. Lonnie Walker adalah pembuat perbedaan.”

Michael Porter Jr. keluar dari paruh pertama pertandingan hari Selasa dengan peringkat itu. Pemain berusia 24 tahun itu memukul ember pertama Denver dalam perjalanannya untuk memamerkan keterampilan menembak yang kuat pada bola-bola dalam selama dua kuarter pertama, memukul 6-dari-9 dari lapangan dan 4-dari-6 dari jarak jauh untuk memimpin semua pencetak gol Nuggets oleh 16. poin saat istirahat. Porter melakukan dua run pertamanya jauh di kuarter pertama, akhirnya menghitung delapan rebound defensif dan mencuri, dan menuangkan 14 dari 19 poinnya pada malam itu di frame pembuka.

Porter rata-rata mencetak 12 poin selama empat game pertama seri tersebut. Oleh karena itu, penampilan yang kuat di Game 5 merupakan kejutan yang menyenangkan bagi tim Denver yang mencari lebih banyak produksi dari pemain yang tidak bernama Jokic dan Jamal Murray. Porter mencatatkan 11 poin dan 10 rebound di Game 4 untuk karir keenamnya setelah empat assist, tetapi Denver membutuhkan lebih banyak skor di Game 5 daripada veteran tahun keempat itu.

melihat ke bawah.

3. Bangku Benny Powers Denver

Bangku Phoenix mengungguli Denver Reserves 65-31 di Game 3 dan 4, setelah Nuggets memenangkan pertarungan itu 36-28 di dua game pertama untuk memulai seri ini. Namun di Game 5, Denver mencetak 34 poin bangku cadangan tertinggi pasca-musim dan hanya satu pertandingan yang disingkirkan dari cadangan Suns yang mengungguli cadangan Nuggets 40-11.

Chris Brown vs. Denver membalikkan peruntungannya dengan duduk di Game 5. Dia mematahkan penghitungan Phoenix dengan 25 poin dari bangku cadangan bermain di pertandingan ke-156 sebagai pemain cadangan. Veteran itu hanya mencetak total 16 poin di Game 3 dan 4.

Bangku Denver menyisihkan cadangan Suns 34-26.

Penampilan The Browns menandai yang ke-12 kalinya dalam sejarah franchise Denver dan kedua kalinya sejak 2013 cadangan Nuggets mencetak 25 poin atau lebih dari bangku cadangan di babak playoff.

“Saya baru saja memainkan permainan saya, dan saya keluar dalam masa transisi, yang membuat saya terus maju,” kata Brown.

4. Duo bintang Suns melambat

Booker dan Kevin Durant mencetak 601 poin di antara mereka selama sembilan pertandingan pertama musim ini, yang dengan mudah menduduki puncak daftar poin gabungan tertinggi untuk duo yang bermain bersama di musim pertama mereka. Kemudian mereka melakukan pemblokiran di Game 5 melawan pertahanan Denver yang berkomitmen untuk akhirnya menutup mereka.

Nuggets menetapkan Booker dan Durant total 54 poin pada 18-dari-43 dengan tujuh turnover.

Booker menembak 8-dari-19, persentase gol lapangan terendahnya musim ini, sementara Durant menyelesaikan 10-dari-24, termasuk 0-dari-3 dari jarak 3 poin.

Phoenix memiliki rekor 0-3 postseason ini dalam pertandingan di mana baik Booker maupun Durant tidak mencetak 30 poin atau lebih.

5. Murray bangkit kembali

Murray berjuang melalui tiga kuarter pertama, menembak 3-dari-10 untuk sembilan poin, sebelum bangkit di frame terakhir untuk ledakan ini. Murray melakukan lemparan 4-untuk-5 dari lapangan dan membatalkan kedua upaya 3 poinnya untuk mencetak 10 poin pada kuarter keempat dengan satu assist dan tidak bergerak setelah melakukan dua gol pada malam sebelumnya.

Murray menghasilkan skor postseason karir kesepuluhnya dengan 19 poin atau lebih, meraih lima rebound dan lebih dari enam belas sen. Denver memiliki rekor 8-2 dalam skenario ini. Murray juga membuat enam assist dalam enam pertandingan postseason ini.

“Saya kesulitan di awal permainan, dan saya tidak akan memaksakannya,” kata Murray. “Saya memiliki rekan satu tim saya, saya memiliki sekelompok orang yang sangat tidak egois di belakang saya yang akan mengangkat saya, mengangkat kami semua. Semuanya, itu adalah upaya tim. Anda tidak akan bermain sempurna. Anda “Saya akan berjuang. Mereka akan terus berlari. Tapi saya merasa seperti kami menanganinya. Malam itu sangat besar bagi kami.”

* * *

Michael C. Wright adalah penulis senior untuk NBA.com. Anda dapat mengirim email kepadanya Di SiniTemukan arsipnya Di Sini dan ikuti dia Twitter.

Pendapat yang diungkapkan di halaman ini tidak mencerminkan pendapat NBA, klubnya, atau Warner Bros. Discovery.